Бывший президент США Билл Клинтон дал показания в рамках расследования своих связей с миллиардером-педофилом Джеффри Эпштейном. Он отверг все обвинения в свой адрес по подозрению в многолетних контактах с Эпштейном.

Клинтон, в частности, подтвердил, что ему делали массаж шеи и спины во время одного из полётов на самолёте Эпштейна, который в СМИ получил название "Лолита-экспресс". Однако экс-президент заявил под присягой, что считал девушку, делавшую ему массаж, профессиональной стюардессой. По его словам, у него случился спазм шеи, и сотрудница предложила помощь.

Клинтон пояснил, что на частных самолётах и яхтах богатых людей услуги массажа являются обычной практикой, поэтому он не заподозрил ничего необычного. "Я не думал, что в этом есть что-то необычное. Я не могу сказать, сколько раз я летал на самолётах, когда богатые люди приглашали меня, и там кто-то предлагал массаж. Я думал, что эти девушки — стюардессы", — заявил он.

Билла Клинтона также спросили о фотографии из опубликованных Министерством юстиции США материалов по делу Эпштейна. Бывшего президента США засняли в джакузи рядом с женщиной, чьё лицо скрыто.

"Я не думаю, что вообще знал о существовании этого снимка", — сказал Клинтон, добавив, что почти уверен, что фотография была сделана в Брунее в конце долгой поездки по Азии. "Султан Брунея… сказал: "Я хочу, чтобы вы остановились в этом отеле, и надеюсь, что вы воспользуетесь бассейном". Так я и сделал. Я посидел в джакузи пять минут, а пошёл спать измотанный", — сказал Клинтон с усмешкой.

На вопрос о другом человеке на фотографии, чьё лицо было скрыто, Клинтон дважды ответил: "Я не знаю, кто это". На вопрос о том, происходило ли в ту ночь или с этим человеком в джакузи что-либо сексуального характера, он ответил отрицательно, покачав головой.

Несколько других фотографий, опубликованных Министерством юстиции, по-видимому, были сделаны в том же отеле. На них видны другие люди — с замазанными лицами — в зоне джакузи и бассейна, а также сообщница Эпштейна Гислейн Максвелл, которая в настоящее время отбывает тюремный срок.

Любопытно, что на видео с дачи показаний попал курьёзный момент, как Клинтон засматривается на кадры с острова Эпштейна. Адвокат экс-президента несколько раз пыталась забрать у него документы, но он возвращал их обратно, рассматривал и улыбался.

В своих вступительных заявлениях перед комитетом Палаты представителей по надзору Билл Клинтон отрицал, что знал о каких-либо противоправных действиях со стороны Эпштейна. Он заявил, что надеется, что его участие в расследовании по делу "поможет предотвратить нечто подобное в будущем".

Клинтон подчеркнул, что был лишь "кратко знаком" с Эпштейном и что их отношения "прекратились задолго до того, как его преступления стали известны". Он также выразил обеспокоенность судьбой жертв Эпштейна.

В какой-то момент Клинтона спросили, должен ли ответить на вопросы о связях с Эпштейном президент США Дональд Трамп. "Это вам решать. Но он хорошо его знал", — ответил Клинтон.

Она также вспомнил о разговоре с Трампом, который состоялся примерно в 2002 или 2003 году и касался Эпштейна. "[Трамп] никогда не говорил мне ничего такого, что заставило бы меня подумать, будто бы он был вовлечён во что-то неподобающее… Он лишь сказал: "Мы были друзьями, а потом поссорились из-за сделки с недвижимостью". Вот и всё", — отметил он.

Клинтона также спросили, должен ли Трамп помиловать Гислейн Максвелл, которая отбывает 20-летний срок за торговлю людьми с целью сексуальной эксплуатации в интересах Эпштейна, или смягчить ей наказание. "Я не думаю, что мне следует это комментировать", — ответил Клинтон, добавив, что ему было "очень тяжело", когда он узнал об аресте Максвелл, поскольку он был с ней "в дружеских отношениях".

"Мне было грустно. Но то, что она сделала, — это ужасно, и она должна быть наказана", — заявил Клинтон.

Связи Клинтона с Эпштейном известны уже много лет, однако бывший президент неоднократно заявлял, что их контакты были связаны исключительно с благотворительной деятельностью.

Документы, опубликованные Министерством юстиции США, не содержат прямой переписки между Клинтоном и Эпштейном. Однако оба мужчины упоминаются в переписке между Максвелл и ближайшим помощником Клинтона Дагом Бэндом.

Ранее показания перед Конгрессом о связях их семьи с Эпштейном дала жена Клинтона Хиллари Клинтон. Бывший госсекретарь США и кандидат в президенты отвергла все обвинения в адрес своего мужа.

Скандал вокруг Джеффри Эпштейна стал одним из самых громких в США за последние годы. Миллиардера обвиняли в торговле несовершеннолетними: по версии следствия, на протяжении многих лет он привозил девушек в свои дома на Манхэттене и Виргинских островах, где в дальнейшем они подвергались насилию, в том числе сексуализированному. Эпштейн дружил с мировыми знаменитостями, политиками и бизнес-элитой — среди его знакомых числились принц Эндрю, Дональд Трамп, Билл Клинтон, Илон Маск и многие другие.

В 2008 году бизнесмен уже был осуждён за сексуальные преступления, но отделался мягким приговором. В 2019-м его арестовали вновь, однако через месяц Эпштейн был найден мёртвым в тюремной камере — по официальной версии это признано самоубийством, однако многие сомневаются в этом до сих пор.

Фото: Jamie McCarthy/Getty Images
Chip Somodevilla/Getty Images
Win McNamee/Getty Images
Минюст США