В 1997 году Verve выпустила Bitter Sweet Symphony  в качестве первого сингла третьего студийного альбома группы Urban Hymns и практически сразу поднялась на вторую строчку UK Singles Chart, не сумев опередить только песню "I'll Be Missing You" Puff Daddy и Faith Evans. Однако, с авторством этой песни произошла неприятная история, которая многими расценивается как самое зло больших денег и триумфом несправедливости в современной музыкальной индустрии.

   В далёком 1965-м году The Rolling Stones выпустили песню под названием “The Last Time”,которая даже продержалась некоторое время на первом месте британских чартов. Спустя некоторое время первый менеджер музыкантов, Эндрю Олдхем, записал оркестровую версию "The Last Time" в рамках своего проекта The Andrew Oldham Orchestra и включил ее в альбом “The Rolling Stones Songbook”.Оркестра как такового и не было. Лишь группа музыкантов, выпустивших несколько пластинок с оркестровыми версиями песен "роллингов".Кто знает как пошел бы дальше ход истории если бы Ричард Эшкрофт, вокалист Verve, не приобрел пластинку The Andrew Oldham Orchestra “The Rolling Stones Songbook” в средине девяностых. Возможно поддавшись на тенденцию семплить старые песни, Ричард использовал в мелодии “Bitter Sweet Symphony” отрывок из оркестрового варианта “The Last Time”.

The Andrew Oldham Orchestra - The Last Time 

The Rolling Stones - The Last Time - Live

   Эшкрофт написал свои стихи для песни и совместно с продюсером Уиллом Маллоун создал рифф, с которого начинается песня. По утверждению Ричарда Эшкрофта "...этот кусочек, который все так любят, ни на что не похож. Это Маллоун, мой аранжировщик. Это его гений".

   Вместе с тем Ричард Эщкрофт сразу обратился сразу обратился в компанию менеджера Роллинг Стоунз, Аллена Клейна, ABKCO Records за разрешением. Тот дал согласие в обмен на пятьдесят процентов будущих доходов от “Bitter Sweet Symphony”. Слова песни о рутинной жизни, в которой миром правят деньги, уже были полностью готовы. Группа записала трек и в июне 1997 года выпустила первым синглом из альбома “Urban Hymns”.

E^ST covers The Verve 'Bitter Sweet Symphony' for Like A Version

  Может дальновидность Аллена Клейна подвела и он попросту просчитался(а может это и был "правильный" расчет в плоскости его совести), или ещё чего случилось,но когда песня мгновенно обрела сумасшедшую популярность, тот заявил, что The Verve использовали "больше, чем семпл" и забрал 100% дохода от песни в пользу своей компании. Но этого оказалось мало. Рич Эшкрофт перестал указываться как автор песни. Вместо него теперь указывались Мик Джаггер и Кит Ричардс - авторы песни The Last Time.А когда песня была номинирована на престижнейшую премию "Гремми" - в качестве номинантов были указаны Джаггер и Ричардс. Далее последовал иск к The Verve от Эндрю Олдхема, автора оркестровой аранжировки.

   Эндрю Олхэм для Uncut : «Что касается Ричарда Эшкрофта, ну, я не знаю, как исполнитель может быть сильно задет таким опытом. Авторов песен учили относиться к песням как к детям, и он думает, что что-то написал. Он не написал. Ему нужно осознать это. Для этого нужно время»

Саймон Джонс:

"Нам сказали, что это будет раздел 50/50, а затем они увидели, как хорошо пошла запись. Они позвонили и заявили: “Мы хотим 100%, или изымайте ее из магазинов. Выбор у вас небогатый”.

The Verve - Bittersweet Symphony (Pa Trick Looper Cover)   

  Разбирательство закончилось тем, что ABKCO Records дала добро на исполнение песни группой The Verve, а в обмен получила все права на “Bitter Sweet Symphony” (то бишь, вся выручка от песни по сей день уходит Аллену Клейну), а Мик Джаггер и Кит Ричардс стали официальными соавторами песни.Кляйн в последствии продавал права на песню кому только можно: она звучала в рекламе кроссовок фирмы "Найк", "Опеля" и английских автомобилей "Воксхолл моторс". 

   Ричард Эшкрофт казалось принял происходящее спокойно: "Это всего лишь имя в списках авторов". Но с ехидством отметил, что это "Лучшая песня Роллинг Стоунз за последние двадцать лет. У них не было такого хита со времён Brown Sugar". Как-то со сцены Эшкрофт также заявлял: "Не покупайте машины "Воксхолл", они дерьмовые".

   Возможно, именно эта история послужила причиной его нервного срыва и распада группы (группа распадалась трижды).Так во всяком случае считают поклонники группы. 

Bittersweet Symphony - Coldplay & Richard Ashcroft

   Песня “Bitter Sweet Symphony”  попала во множество рейтингов: "200 лучших песен 90-х", "50 лучших инди-гимнов".А также заняла 392-ую строчку в списке 500 величайших композиций всех времен по версии “Rolling Stone” и входит во многие другие рейтинги, составленные авторитетными печатными изданиями, радиостанциями и телеканалами.

  Клип на песню снят режиссером Уолтером Штерном, под влиянием клипа Massive Attack  "Unfinished Sympathy", также снятое в стиле  Docufiction.Клип на песню Bitter Sweet Symphony был номинирован на ряд наград, в том числе  MTV Video Music Awards.

The Verve - Bitter Sweet Symphony

Cause it's a bittersweet symphony, this life
Try to make ends meet
You're a slave to money then you die
I'll take you down the only road I've ever been down
You know the one that takes you to the places
where all the veins meet yeah.

No change, I can't change
I can't change, I can't change
But I'm here in my mold
I am here in my mold
And I'm a million different people
from one day to the next
I can't change my mold
No, no, no, no, no!

Well I never pray
But tonight I'm on my knees yeah
I need to hear some sounds
that recognize the pain in me, yeah
I let the melody shine, let it cleanse my mind,
I feel free now
But the airways are clean
and there's nobody singing to me now.

No change, I can't change
I can't change, I can't change
But I'm here in my mold
I am here in my mold
And I'm a million different people
from one day to the next
I can't change my mold
No, no, no, no, no.

'Cause it's a bittersweet symphony, this life
Try to make ends meet
Try to find some money then you die
I'll take you down the only road I've ever been down
You know the one that takes you to the places
where all the things meet yeah.

No change, I can't change
I can't change, I can't change
But I'm here in my mold
I am here in my mold
And I'm a million different people
from one day to the next
I can't change my mold
No, no, no, no, no.

I can't change my mold
no, no, no, no, no,
I can't change
Can't change my body,
no, no, no.

Have you ever been down?
Have you've ever been down?

(I'll take you down the only road I've ever been down)
(I'll take you down the only road I've ever been down)
(It just sex and violence melody and silence)
(Been down)
(Ever been down) (Ever been down)

P.S. Бытует мнение,что песня The Last Time в свою очередь очень похожа на песню группы The Staple Singers  "This May Be The Last Time"(1955),но "Роллинги" всё отрицают.