Том Вулф, писатель и журналист ( не путать с другим американским писателем Томасом Вулфом) родился 2 марта 1931 года. На протяжении всей своей  карьеры Вулф планировал написать роман, в котором картина американского общества была бы изображена досконально. Так из-под пера автора родились четыре художественных произведения, претендующих на звание «великого американского романа»: "Костры амбиций", "Мужчина в полный рост", "Я – Шарлотта Симмонс" и "Голос крови".

"Костры амбиций", 1987. История падения одного биржевого маклера  и одна из главных книг про Нью-Йорк, показывающая всю городскую жизнь от Уолл-стрит до Бронкса.

В этом масштабном сатирическом произведении писатель показал широкую панораму жизни Нью-Йорка восьмидесятых. Сюжет книги построен вокруг происшествия - преуспевающий бизнесмен с Уолл стрит, при нелепом стечении обстоятельств, оказывается вдвоём с любовницей в чужом, враждебном бандитском Бронксе, при этом сбивает на машине чернокожего подростка и сбегает, втягивая себя и свою семью в сложную путаницу социальных и политических интриг.

Но этот роман совсем не детектив. Всё ясно сразу, в книге изложены все факты, но на том сюжет и построен, - как люди оборачивают такое  происшествие в свою пользу. Горят костры амбиций: журналист делает себе имя, помощник прокурора делает карьеру, черный проповедник под такие дела пытается получить больше денег, политик строит на этом предстоящие выборы и т.д. А вот у главного героя в этих кострах сгорает всё -  личная жизнь, любовь, состояние...

Книга не читается на одном дыхании и порой даже утомляет, ей не хватает динамичности, более энергичного развития сюжета и в этом её недостаток. Но любителям неторопливого чтения и подробных описаний книга понравится.

По этой книге снят фильм под названием "Костёр тщеславий"(1990 год).

Режиссёр Брайан Де Пальма. В главных ролях Том Хэнкс, Брюс Уиллис, Мелани Гриффит, Ким Кэтролл. Фильм не смотрела и поэтому ничего о нём сказать не могу. Но в отзывах читала что, несмотря на актёрский состав, фильм провальный и книга лучше чем фильм, как всегда.

"Я Шарлотта Симмонс", 2004. История о провинциальной студентке. 

А эта книга, как раз наоборот, должна понравиться любителям лёгкого жанра. Несмотря на то что в книге страниц 800, читается она очень легко и быстро.

Для написания этого романа Том Вулф специально провел в студенческих кампусах около четырех лет. Открывшийся ему мир он перенес на бумагу. Казалось совершенно невероятным, что пожилой человек, представитель совершенно другого поколения, смог написать настолько осведомленно и продвинуто о жизни студентов, словно он сам один из них.

Шарлотта Симмонс, умная, скромная и наивная девушка из простой семьи, круглая отличница из крохотного провинциального городка Северной Каролины, его гордость и надежда, попав в один из самых элитных университетов США, с изумлением обнаруживает, что интересы большинства студентов сводятся к сексу, выпивке, желанию показать себя "крутым", а вовсе не к учебе и познанию мира, в котором так много интересного... Будущая элита, отпрыски лучших семейств, деградируют в массовом порядке, студенты напиваются как свиньи, порок поощряется и социального успеха добиваются самые аморальные особи.

Атмосфера университетского содома постепенно растлевает Шарлотту. В ее орбиту втягиваются три спутника  — мачо-аристократ, баскетболист-звезда и еврей-интеллектуал.

Всё описанное в книге поражает и даже шокирует, начиная с описания жизни и быта семьи Шарлотты, бедность на грани нищеты и заканчивая атмосферой студенческого общежития с его обшарпанностью и грязью, скрытой за величественным готическим фасадом.

Том Вулф не толерантен, совсем. В лице главных героев он безжалостно высмеивает ханжескую политкорректность современной Америки. Здесь затронуты вопросы и межрасовых отношений, где за любое некорректное высказывание могут отчислить с волчьим билетом даже быстрее чем за неуспеваемость,  и противостояние между натуралами и сексменьшинствами и ещё много чего интересного. Чего только не вмещает в себя эта восьмисотстраничная увлекательная книга!

"Мужчина в полный рост", 1998. История падения одного финансового магната.

В романе  "Мужчина в полный рост" автор показывает насколько относительно утверждение "деньги решают все".

Чарли Крокер, шестидесятилетний магнат, один из крупнейших в Атланте застройщиков, внезапно попадает в тяжелую ситуацию, из которой, кажется, нет никакого выхода: он должен либо лишиться всего имущества, либо пойти на сделку со своей совестью и утратить уважение старых друзей…

В самом начале книги у Чарли все замечательно — ему шестьдесят, но он крепок и бодр духом, содержит двадцативосьмилетнюю красотку-жену, несколько особняков, плантацию, нерентабельный деловой центр, оптовую компанию пищевых продуктов, парк самолетов и автомашин. Но тут  - телефонный звонок. И жизнь на пике самолюбования даёт трещину...

Том Вулф помещает канонический и, в общем, тривиальный сюжет в сплетение разнообразных красочных сцен как, к примеру, разнузданный праздник негритянской молодежи  в центре Атланты. Деловой мир  Вулфа это животное царство, где человек способен стать человеком, только побывав червем — желательно, полураздавленным обстоятельствами. Пока же он здоров и успешен - это зверь. В эту нехитрую парадигму автор встраивает тему  конкуренции культур; в данном случае — черной и белой. Восьмидесятилетний Том Вулф плевал на политкорректность; его негритянская элита только и ждет момента вцепиться в горло дряхлеющему или впавшему в рефлексии белому исте6лишменту.

В книге прослеживается как минимум четыре сюжетные линии и жизнь нескольких людей, находящихся на самых разных уровнях социальной лестницы . Здесь и политика, и тюрьма, и светское общество, и философия, и религия...

"Голос крови", 2012. История падения одного города: Вулф анализирует, как мигранты ме­няют Америку, на примере Майами.

Эту книгу мне ещё не удалось прочесть и она  у меня находится в условном списке "к прочтению в ближайшее время", пока она недоступна для скачивания. Но я хочу поделиться аннотацией, благодаря которой, этот роман меня очень заинтересовал. Итак, "Голос крови" – четвертый роман Тома Вулфа. Повествуя о жизни кубинских переселенцев и других иммигрантов в Майами, он обращается к разным темам: власть денег, коррупция, семейные отношения, дискриминация, социальная стратификация… Постепенно небольшой курортный город становится воплощением целой Америки.

"Голос крови" - прежде всего роман о нравах и характерах, это "Человеческая комедия", действие которой перенесено в современную Америку. Роман вышел сравнительно недавно, но о нем уже ведутся ожесточенные споры: кому-то он кажется вершиной творчества Вулфа, кто-то обвиняет его в недостаточной объективности, пристрастности и даже чрезмерной развлекательности. Столь неоднозначные оценки свидетельствуют лишь об одном - Том Вулф смог заинтересовать, удивить и даже эпатировать читателей, которые в очередной раз убедились, что имеют дело с талантливым романом талантливого писателя."