Георгий Вицин родился, по официальным данным, 23 апреля 1918 года в Петрограде. Однако согласно записи в церковной книге Крестовоздвиженской церкви на Большой Посадской улице, где крестили Георгия, он был рождён в финском городе Териоки (ныне Зеленогорск) 5 апреля (по старому стилю) 1917 года; 23 апреля/6 мая является днём его именин. Год рождения мать Вицина исправила на 1918, чтобы устроить сына в оздоровительную лесную школу. Кроме того, первоначально фамилия будущего актёра выглядела как «Вицын», но позже из-за ошибки паспортистки буква «ы» сменилась на «и».

Непьющий алкаш

За долгие годы работы в кино Георгий Михайлович мастерски научился играть алкашей, — рассказывает Владимир Цукерман. — Однако в реальной жизни он так и не научился пить. И  курил первый и последний раз в семилетнем возрасте. Поэтому Вицин и не любил всевозможные актерские посиделки, юбилеи и творческие встречи в  ресторанах. «Самое страшное, что придумало человечество, — это застолье», — говорил он. В киношной среде даже ходила такая байка. Один актер говорит другому: «Был вчера на презентации. Стол был шикарный. Все были, все пили. Леонов, Папанов, Миронов, Никулин, Моргунов, Вицин…»  — «Стой, — прервал второй, — не ври».  — «Ну все были, и все пили. Кроме Вицина, конечно…»

С трудом уговорили актера выпить кружку пива на съемках «Кавказской пленницы». Сначала он  категорически отказывался: «Пиво не буду, налейте шиповник». Один дубль, второй, третий… Выпил уже пять кружек с настоем шиповника, как кто-то из  съемочной группы заметил: «Не пойдет! Пены-то нет!» Никулин предложил подложить в кружку ваты, но  Вицин не выдержал: «Да в меня уже не влезет шестая кружка. Хоть с ватой, хоть без!» «Как желаете, Георгий Михайлович,  — вмешался режиссер картины Леонид Гайдай.  — А  снять еще один дубль все равно придется. Причем с настоящим пивом». И трезвеннику Вицину пришлось через силу осушить целую кружку.

Молодой старик

Начинал Вицин свою актерскую карьеру с драматических ролей. Но тут появился Леонид Гайдай, решивший снять «Пса Барбоса…» и  придумавший веселое трио из Балбеса, Бывалого и Труса. И комедия в жизни Вицина победила. «Какого драматического актера потеряли!» — заметил один кинорежиссер. На что другой, не менее знаменитый ответил: «Зато какого комедийного приобрели!»

Гайдай преклонялся перед талантом Вицина. А Моргунов признавался: «Ни я, ни Никулин ногтя Вицина не  стоим. Он  дьявольски талантлив! Он вам хоть дверную ручку сыграет». Парадокс, но  так уж  сложилось, что в юности Вицин частенько исполнял роли стариков, а  в  зрелом возрасте  — юношей. В фильме «Максим Перепелица» Георгий Михайлович играл деда Мусия, который по  сценарию был на  30  лет старше актера. А в 38 лет снялся в картине «Запасной игрок», где исполнил роль 18-летнего Васи Веснушкина.

Молодого 28-летнего оболтуса в «Женитьбе Бальзаминова» Георгий Михайлович тоже сыграл уже в  преклонном возрасте  — в  48 лет. Сценарий был написан именно под Вицина, но фильм начали снимать лишь спустя десять лет. Киношное начальство боялось слишком вольного обращения с  классикой, поэтому долго не начинало съемку. Когда через 10  лет сценарий наконец сняли с полки, режиссер Константин Воинов все равно решил попробовать поработать с  «постаревшим» Вициным. «Я сам себя загримировал,  — рассказывал Георгий Михайлович.  — Где сеточку из  краски нарисовал, где веснушки сделал, чтобы морщин не  было. Придумал паричок, нос подтянул. Шпатлевку смешал с  красной краской, чтобы лицо «похудело». Воинов посмотрел на мои художества и твердо сказал: «Буду снимать!» Из-за столь сложного грима сам Вицин называл картину «Женитьба Бальзамированного».

Смелый трус

Еще один парадокс из жизни Георгия Михайловича: на  протяжении нескольких лет он изображал трусливого хлюпика, каким в реальной жизни вовсе не являлся. Мне рассказывали историю о том, как в Киевском зоопарке снимался фильм «Она вас любит». Готовили эпизод, в котором из  клетки выходил лев и  подходил к Вицину. Операторы сидели в  специальной клетке, весь участок был огражден железными решетками, за  которыми прятались режиссер Суслович и актерская группа. Лев в сопровождении дрессировщика Бориса Эдера (его не было видно в  кадре) шел по  дорожке… Вдруг решетка неожиданно упала, и лев подошел вплотную к  автору сценария Владимиру Полякову. Все закричали, кинулись врассыпную. Сам Поляков замер. Позже он  признался, что от страха не  мог сдвинуться с места. «Не бойтесь,  — сказал Вицин,  — львы смелых людей не  трогают». И  как будто даже погладил животное по  шерсти… Лев постоял минуту, зевнул. В этот момент подбежал дрессировщик и увел животное подальше от  испуганных людей.

Верный бабник

Георгий Михайлович не  был писаным красавцем, тем не  менее недостатка в поклонницах у него не  было. Дамы писали письма о  том, что хотят родить от  него ребенка, признавались в  любви. Многие актрисы тоже пытались соблазнить популярного коллегу. Но  Вицин никогда не  был сторонником мимолетных связей. Тем не менее в  его личной биографии есть факт, нехарактерный для Георгия Михайловича. В юности у Вицина был роман с  актрисой Диной Тополевой, которую он увел не у кого-нибудь, а у своего учителя, народного артиста СССР Николая Хмелева. Студия Хмелева позже преобразовалась в Театр им. Ермоловой. И, что странно, отношения между Хмелевым и Вициным после этого ничуть не  изменились. Хмелев простил законной жене измену, и актер с почтением всю жизнь относился к  своему учителю и режиссеру. Тополева была значительно старше Георгия Михайловича. И когда он уже был женат, а актриса осталась одна и сильно болела, Вицин ухаживал за ней. Приносил продукты, покупал лекарства. И его законная супруга Тамара Федоровна поддерживала мужа в этом.

Со своей женой Вицин встретился тоже в  Театре им. Ермоловой. Она служила там бутафором. По  рассказам самой Тамары Федоровны, их  знакомство состоялось на Пасху. Она пришла в  реквизиторскую, куда народ принес куличи и пасху. И в кабиВ юности у  Вицина был роман с  актрисой Диной Тополевой, которую он увел не у кого-нибудь, а у своего учителя Николая Хмелева На протяжении всей жизни Вицин изображал трусливого хлюпика, каким в реальной жизни вовсе не являлся нет вошел Вицин с крашеным яйцом в  руке. «Девочки, я  пришел похристосоваться»,  — сказал он. Они трижды поцеловались, заглянули друг другу в глаза… И с тех пор начали встречаться. А  через несколько лет у  пары родилась дочь Наташа. Сейчас она работает художником-графиком.

Звездный скромняга

Вицин говорил о себе: «Я всегда старался не привлекать внимания других к себе. Чего мозолить глаза народу?»

Он  надевал серый плащик, надвигал на  глаза кепочку и  старался слиться с  толпой. Ходит байка, что однажды его узнали в очереди, стали уступать место. «Я не Георгий Вицин, я его брат», — стал обманывать людей актер. «Мужик, у тебя такой великолепный брат, что ты  тоже имеешь полное право пользоваться его славой. Проходи вперед!»

Вицину была не нужна слава. Он от нее бежал. Прятался от  назойливой публики в своей квартире или уединялся на природе с мольбертом. Когда открывался Музей трех актеров, Юрий Никулин заехал за  Георгием Вициным, чтобы отвезти на презентацию. И  застал коллегу лежащим на диване. «Гоша, вставай, поехали, твой  же музей открывается»,  — сказал Юрий Владимирович. «Так это же надо штаны надевать», — ответил Вицин. «Что, ты совсем без штанов ходишь?» — «Так это надо другие штаны надевать». И перевернулся на другой бок. Но потом все равно собрался и  приехал.

Последний раз Георгий Михайлович снялся в 1994 году в фильме Андрея Бенкендорфа «Несколько любовных историй». Потом выступал перед зрителями, в основном с рассказами Зощенко. Он мог иметь и машины, и  дачи, и деньги. Но у него были другие интересы. Ему всего хватало. Жил он скромно, страсти к нарядам и автомобилям у него никогда не было. А на еду и корм для собак и голубей, которых он обожал, Вицину хватало. Он  был бессребреником в  прямом смысле этого слова. Мало кто знал, что Вицин изучал труды Овидия, Горация, Плутония, Петрарки. Увлекался астрономией и каждый вечер смотрел со своего балкона на Арбате в телескоп. Был йогом со стажем. Почти 30 лет не принимал никаких лекарств и не ел мяса. Скорее всего, именно это и стало причиной гибели актера. Когда его увезли на «скорой» в больницу, начали колоть антибиотиками, пичкать разными лекарствами. Организм не выдержал.