С 1956 года главной наградой лучшему футболисту года являлся "Золотой мяч" от France Football. В 1991 году ФИФА учредила свою премию - "Игрок года". За 19 лет совместного существования 12 раз обладателем обоих титулов становился один и тот же игрок, в том числе - 5 лет подряд (с 2005-го по 2009-й). После чего начиная с прошлого года вручается объединенный приз - "Золотой мяч ФИФА". Нынешний лауреат - аргентинец Лионель Месси - стал лучшим в третий раз кряду. И таким образом повторил уникальное достижение француза Мишеля Платини, который получал "Золотой мяч" в 1983-1985 годах, будучи игроком "Ювентуса". Также по три раза (но не подряд) "Золотой мяч" получали голландцы Йохан Кройф ("Аякс" - 1971, "Барселона" - 1973, 1974) и Марко ван Бастен ("Милан" - 1988, 1989, 1992).