В Гарвардском университете в США прошло вручение ежегодной «Шнобелевской» Антинобелевской премии (Ig Nobel Prize) — 2009. Награду присуждают уже 19-й раз за научные достижения, «которые сначала вызывают смех, а затем заставляют задуматься». «Шнобелевская» премия вручается по аналогии с Нобелевской, то есть в основных отраслях знаний — химии, физике, биологии, математике, медицине, литературе и экономике. Уже известен список победителей. В сфере здравоохранения премию получила американка украинского происхождения, доктор Елена Боднар (Elena Bodnar) из медицинского института университета Чикаго (University of Chicago), разработавшая бюстгальтер, который в считанные секунды превращается в защитную маску. При этом из одного бюстгальтера получается два противогаза, ― один для самой его владелицы, другой ― для ее друга, прохожего или кого-либо. На мысль по созданию такого бюстгальтера ее натолкнула авария на Чернобыльской АЭС.

Премию по медицине получил американский аллерголог Дональд Унгер (Donald Unger) из Thousand Oaks, штат Калифорния, который ежедневно в течение 60 лет хрустел суставами пальцев своей левой руки для того, чтобы проверить теорию, приводит ли это к артриту (так ему говорила мама). «И вот через 60 лет я посмотрел на свои пальцы и не нашел никаких признаков артрита, ― рассказал 83-летний Д. Унгер ― Тогда я поднял глаза к небу и сказал: мама, как же ты ошибалась!» В сфере биологии награду получил 72 летний ученый Фумиаки Тагучи (Fumiaki Taguchi) с коллегами из частного университета Kitasato в Японии, который установил, что объем пищевых отходов можно сократить на 90% благодаря бактерии, содержащейся в экскрементах панды. Британские ученые получили приз в отрасли ветеринарной медицины. Кэтрин Дуглас (Catherine Douglas) и Питер Роулинсон (Peter Rowlinson) из сельскохозяйственного института Newcastle University получили награду за исследование, в ходе которого было установлено, что коровы, имеющие имена, дают больше молока, чем безымянные. Шнобеливску премию мира в этом году получил швейцарский исследователь Стефан Боллинжер (Stephan Bollinger) с коллегами из департамента судебной медицины университета University of Bern, который пытался определить, какой пивной бутылкой лучше получить по голове ― пустой или полной. За результат — удар пустой бутылкой более травматичный, потому что из-за давления содержащегося в пиве газа на стенки полной бутылки она легче разбивается — они получили награду. В отрасли математики приз достался руководителю национального банка Зимбабве Гидеону Гоно (Gideon Gono), который выпустил банкноты номиналом от одного цента до 100 трлн дол. Таким образом, комитет отметил его за то, что он предоставил жителям Зимбабве простой способ ежедневно упражняться с широким спектром цифр. Приз в отрасли экономики присужден руководителям и аудиторам четырех исландских банков: «Kaupthing Bank», «Landsbanki», «Glitnir Bank» и «Central Bank of Iceland». Они получили его за то, что продемонстрировали, как маленькие банки могут очень быстро превращаться в огромные и наоборот, а также, что подобные вещи могут происходить со всей национальной экономикой. Премию в отрасли литературы получили ирландские полицейские, которые выписали более 50 протоколов о нарушении правил дорожного движения мифическим «водителям-лихачам» с польскими водительскими правами на имя Право Язди (Prawo Jazdy), что с польского переводится как «водительское удостоверение». Премию в области физики получила группа американских ученых из университета Цинциннати (University of Cincinnati, Огайо), Гарвардского университета (Harvard University) и Техасского университета (University of Texas, Остин), установивших причину, по которой беременным удается удерживать равновесие. Мексиканские исследователи Хавьер Моралес (Javier Morales), Мигель Апатига (Miguel Apátiga) и Виктор Кастаньо (Victor Castaño) из Национального автономного университета Мехико (National Autonomous University of Mexico), которые выделили алмазы из текилы, получили премию в области химии. По традиции десять «Шнобелевских» премий вручаются в начале октября, то есть, в то время, когда называются лауреаты настоящей Нобелевской премии. После церемонии проходят неофициальные «шнобелевские» лекции, на которых лауреаты могут рассказать о значении своих исследований. «Шнобелевские» лауреаты ничем не хуже нобелевских. Это серьезные ученые, и их труды публикуются в научных журналах. Публикация — обязательное условие для номинации на премию за бесполезные открытия. Шнобелевская премия присуждается с 1991 года, награды вручают лауреаты Нобелевской премии. За время существования Шнобелевской премии награды получили множество казусных научных достижений, но некоторые просто поражают своей бессмысленностью: • в 2008 году французские биологи констатировали, что блохи, живущие на собаках, прыгают дальше, чем блохи, живущие на кошках; • в 2007 году японский химик разработал способ получения ванилина (ванильных ароматизаторов и пищевых добавок со вкусом ванили) из коровьего навоза; • в 2006 году французские физики изучили, почему сухие спагетти в большинстве случаев ломаются больше чем на две части; • в 2005 году ученые изобрели будильник, который убегает и прячется от выключения; • в 2004 году психологи доказали, что, концентрируя внимание на чем-то одном, человек может упустить что-то другое.