В основу картины легла иллюстрированная книга известного американского художника и детского писателя Мориса Сендака. «Там, где живут чудовища!», его самая известная работа, была издана в десятках стран. Фильм снял известный режиссер Спайк Джонс известный нам по картинам «Адаптация («Adaptation», 2002) и «Быть Джоном Малковичем» («Being John Malkovich»). Маленький мальчик по имени Макс в наказание за шалости заперт в своей спальне. Борясь со скукой, он начинает фантазировать и неожиданно понимает, что комната куда-то исчезла. Вместо этого Макс оказывается в небольшой лодке, которую волнами прибивает к неизвестному берегу. Страна, в которой очутился герой, населена странными существами, которых Макс способен усмирять одним взглядом несмотря на их страшный внешний вид. Чудовища решают, что мальчик — самое странное создание из виденного ими, и провозглашают его своим королем. Но однажды Максом овладевает тоска по дому и в нем просыпается желание вернуться туда, где его любят по-настоящему. Различных чудовищ сыграли актеры, одетые в специальные костюмы высотой 180-240 сантиметров. Также в создании чудовищ использовались компьютерные эффекты и аниматроника.