Дейл Чихули — американский художник-стеклодув, знаменитый своими сложными с технической точки зрения инсталляциями из стекла.

Дейл родился 20 сентября 1940 г. в очень простой семье: его отец был мясником, а мать — домохозяйкой. В детстве он был настоящим хулиганом, прогуливал школу, дрался, бегал от полиции и однажды разбил камнем лобовое стекло полицейской машины. Когда журналисты, упражняясь в остроумии, спрашивают его по поводу этого происшествия: «Это была Ваша первая работа со стеклом?», он отшучивается: «Нет. До этого я успел перебил все фонари на нашей улице».

Тем не менее, когда Дейл подрос, он решил продолжить учёбу. Денег не было и он целый год ловил лосося на рыболовецком трале у берегов Аляски, чтобы заработать на своё образование. В 1959 году Чихули поступил в Вашингтонский Университет, где получил степень бакалавра искусств по специальности «дизайн интерьера», а затем – устроился на завод Venini в Италии, где смог наблюдать за работой лучших стеклодувов мира. Вернувшись домой, он открыл собственный магазин и школу стеклодувного мастерства.

К сожалению, в 1976 году случилась беда — Чихули попал в автокатастрофу и потерял глаз, а ещё три года спустя сильно травмировал плечо, и больше не мог держать инструменты и творить своими руками. Ему пришлось нанять команду художников, что обернулось неожиданным преимуществом — позволило «сделать шаг назад и посмотреть со стороны», контролировать процесс и предвидеть сложности. Теперь стеклодув, по его словам, больше «хореограф нежели танцор, более наблюдатель, чем участник, более режиссёр, чем актёр».

Сегодня его работы известны всему миру, а он совершенно свободен в творчестве: его воображение рождает фантастические произведения, а команда мастеров воплощает их в жизнь. Со своей чёрной повязкой на глазу он похож на пирата на палубе, отдающего распоряжения преданной команде, понимающей его с полуслова.

Самое крупное собрание работ Чихули находится в музее изобразительного искусства в Оклахома-Сити. Отдельные отдельные произведения Чикули выставлены в ведущих мировых музеях, выставочных центрах и общественных пространствах.

Волшебный сад из стекла непревзойденного маэстро стекольных дел был открыт в декабре 2012 года и в этом году отпраздновал своё четырёхлетие. Посетители этой постоянной выставки неизменно описывают сад как совершенно удивительное место, атмосферу которого трудно описать словами. Экспозиция включает выставочную галерею, сад и теплицу. Стеклянные скульптуры — деревья, лианы, цветы, раковины с жемчужинами, — выступают здесь элементами ландшафтного дизайна, создавая сказочные ландшафты.

Мастер Чихули обожает всякого рода необычности, так что не исключено, что вы можете встретить его работы просто прогуливаясь по улицам европейских городов. Как-то раз он превратил в выставочное пространство для своих работ неповторимые улочки, мосты и каналы Венеции.

«Вы соединяете песок с огнём и получаете стекло. Представьте, песок превращается в жидкость! Затем вы приклеиваете трубку к жидкому стеклу, набираете его, словно мёд, и выносите из печи. Здесь начинается колдовство: придаёте стеклу любую форму, даже самую немыслимую. За тысячелетия стеклодувы научились превращать стекло не только в бутыли и вазы. И мне посчастливилось появиться в нужное время и в правильном месте, чтобы расширить представление о стекле, сформированное за 2 000 лет» — говорит о своей работе маэстро.