Во второй половине XX века Трумен Капоте стал культовой фигурой американской литературы. Его повесть "Завтра у Тиффани" (1958 г.) и документальный роман "Хладнокровное убийство" (1966 г.) были признаны литературной классикой. На текстах Капоте основаны примерно двадцать фильмов и телепостановок. 

Но к 1970-м годам, одурманенный наркотиками и алкоголем, а также измученный самоубийством своей матери, которая стремилась занять видную роль в обществе, Капоте за 10 лет не опубликовал ничего значимого.

Почти столько же времени он давал прессе и публике дразнящие обещания выпустить "научно-популярный роман" под названием "Ответы на молитвы", который поведает о самых непристойных сплетнях высшего общества. В 1975 году первая глава произведения появилась в журнале Esquire под названием "La Côte Basque, 1965" (отсылка к ресторану, где подруги Капоте, которых он называл "лебедями", собирались на обед на 55-й Восточной улице Нью-Йорка).

В интервью People он описал книгу как оружие: "Вот рукоятка, спусковой крючок, ствол и, наконец, пуля. И когда эта пуля будет выпущена из пистолета, она вылетит с такой скоростью и силой, какой вы никогда не видели - бац!"

Жертвами этой стрельбы станут его самые близкие и самые влиятельные подруги, стайка очаровательных женщин, увековеченные как его "Лебеди". История высмеивает дела их мужей, их горести и их тщеславие. Это заставило их выглядеть нелепо. Он назвал их имена. Публикация  вызвала большой скандал.

Женщины не интересовали Капоте как сексуальные объекты, так как он был геем, но от общения с ними он получал большое удовольствие. Как опытный психоаналитик Трумен уже в самом начале беседы понимал, что хочет услышать дама и давал ей это в полном объеме. Он мог быть советчиком и хранителем тайн, которому доверяли больше чем самой близкой подруге.

Писатель умело манипулировал людьми - он мог неделями жить в роскошных особняках звезд и дни и ночи проводить в компаниях жен миллионеров и политиков. С ним делились самыми сокровенными тайнами, не считая, что это может иметь последствия. Капоте организовывал в 1966 году так называемый "черно-белый бал", получить приглашение на который было честью для любой знаменитости. 

Публикация "La Côte Basque, 1965" стала шоком для многих друзей и покровителей писателя. Это был полный крах - от него отвернулись абсолютно все. Обожание, деньги, слава, доверие - все это осталось в прошлом и всеобщий любимец мгновенно превратился в изгоя.

Трумен Капоте умер в Лос-Анджелесе 25 августа 1984 года в возрасте 59 лет. Согласно заключению коронера, причиной смерти стало "заболевание печени, осложненное флебитом и множественной лекарственной интоксикацией". 

В 2021 году вышла книга Лоуренса Лимера "Женщины Капоте: история любви, предательства и лебединой песни для целой эпохи". В книге, ставшую бестселлером New York Times, Лимер раскрывает сложную сеть отношений и скандальных правдивых историй, лежащих в основе никогда не публиковавшегося последнего романа Капоте "Ответы на молитвы" - темные тайны, трагическое очарование и предательство Капоте своих подруг. 

Согласно информации Deadline, кабельный телеканал FX экранизирует книгу Лимера во втором сезоне 8-серийного мини-сериала "Вражда: женщины Капоте". Исполнительным продюсером проекта станет обладатель премий "Эмми" и "Золотой глобус" Райан Мерфи. За режиссуру возьмется номинант "Оскара" Гас Ван Сент. Выход сериала намечен на 2023 год.

Роль Трумена Капоте досталась британскому актеру Тому Холландеру, известному по ролям в фильмах "Гордость и предубеждение", "Энигма", "Бойфренд из будущего" и в серии фильмов "Пираты Карибского моря".

А вот актрисы, которые сыграют женщин - "лебедей" Капоте...

Бэйб Пейли (сыграет Наоми Уотс)

Барбара "Бэйб" Кушинг была дочерью известного врача-невролога из Бостона. В 1947 году она вышла замуж за одного из самых богатых и влиятельных людей США того времени - тележурналиста и президента телерадиокомпании CBS Уильяма Пейли. 

В 1938 году, когда ей было чуть за 20, она начала работать редактором в Vogue, используя свое положение, чтобы продвигать такие бренды как Balenciaga, Valentino и Givenchy, утвердив свое имя как синоним высокого стиля.

Но не все было хорошо. Пристальное внимание общественности и желание стать самой гламурной женщиной середины XX века, в сочетании с плохо скрываемыми изменами мужа заставляли ее нервничать. Будучи другом и компаньоном Пейли, Капоте знал о ней все.

В "La Côte Basque" он жестко высмеивает дела мистера Пейли, унижая при этом Бэйб. В одном из абзацев сцена переходит в отвратительный лагерь, когда заместитель мистера Пейли стирает пятно менструальной крови "размером с Бразилию", оставшееся на его простыне после романа с "кретинической протестанткой сорокового размера, которая носит туфли на низком каблуке и пользуется лавандовой водой".

Бэйб, которая на момент публикации умирала от рака легких, больше никогда не разговаривала с Капоте, а когда она скончалась в 1978 году, его не пригласили на похороны.

Ли Радзивилл (сыграет Калиста Флокхарт)

Кэролайн Ли Бувье родилась в семье знаменитого нью-йоркского биржевого маклера Джона Верну Бувье III. Она выросла в самом престижном небоскребе города на Парк Авеню вместе со своей сестрой Жаклин, которая станет Первой Леди США.

Более известная как Ли, она училась в престижных школах Chapin School, Miss Porter’s School в Фармингтоне, шт. Коннектикут, и колледже Сары Лоуренс, а в возрасте 20 лет вышла замуж за Майкла Тэмпла Кэнфилда, дипломата посольства США в Лондоне.

Но ее свадьба, в 1953 году, была в значительной степени омрачена несколько месяцев спустя, когда ее сестра Жаклин вышла замуж за тогдашнего сенатора Джона Ф. Кеннеди.

В 1958 году Ли развелась с Кэнфилдом, а через год вышла замуж за польского князя Станислава Альбрехта Радзивилла и поселилась в Бакингемширском поместье 18 века Turville Grange, которое они купили в 1966 году за огромную на тот момент сумму в 55 000 фунтов стерлингов.

По данным Лоуренса Лимера, ее приятель Капоте подпитывался ее гламурным образом жизни и стал ее доверенным лицом.

"Ли так ревностно относилась к славе Джеки, что едва могла говорить", - сказал Лимер журналу People. "Если ваша старшая сестра - первая леди Соединенных Штатов, возможно вы немного завидуете... Но она просто умирала от ревности".

Он добавил, что Капоте понимал неуверенность Радзивилл и избавил ее от глумления в своем произведении в Esquire. Она даже заступилась за него в его самые темные дни, утверждая, что "он был использован многими людьми в своих интересах, которых он считал своими друзьями", согласно данным Vanity Fair.

В 1988 году Ли вышла замуж за режиссера и лауреата премии "Тони" Герберта Росса. Она умерла в 2019 году в возрасте 85 лет в Верхнем Ист-Сайде. На ее похоронах присутствовали деятели моды и кино, в том числе Каролина Эррера, Марк Джейкобс, Тори Берч и София Коппола.

Слим Кит (сыграет Дайан Лэйн)

Рожденная под именем Мэри Рэй Гросс в ничем не примечательной семье, Слим Кит попала в нью-йоркское общество из небольшого сельскохозяйственного калифорнийского городка, бросив школу в 16 лет и встретив актера "Тонкого человека" Уильяма Пауэлла, который познакомил ее с медиамагнатом Уильямом Рэндольфом Херстом и звездной элитой.

Почти в одночасье и ни разу не снявшись в кино, она превратилась в голливудскую it-girl, которую можно было увидеть в компании звезд Голливуда Гэри Купера, Кэри Гранта и Кларка Гейбла. Она отвергла ухаживания Эрнеста Хемингуэя ради брака с режиссером "Иметь и не иметь" Говардом Хоуксом. По слухам, именно Слим уговорила мужа пригласить на одну из ролей в этом фильме начинающую, в тот момент, актрису Лорен Бэколл, признанную в последствии одной из величайших кинозвезд в истории Голливуда.

После того, как брак Кит и Хоукса распался, она переехала к своему давнему поклоннику Хемингуэю в Гавану, где познакомилась с театральным продюсером Леландом Хейвордом. Они поженились в поместье Уильяма и Бэйб Пейли в Манхассете на Северном побережье Лонг-Айленда. Этот брак тоже оказался недолгим, но она сумела получить титул в третьем замужестве.

В 1962 году Кит вышла замуж за Кеннета Кейта, барона Кейта из Касл-Ройса, который возглавлял компанию Rolls-Royce.

Капоте называл Слим "Большой мамой" и делился с ней своими самыми мрачными переживаниями. "Я - урод", - сказал он ей в записи телефонного разговора, сохраненного основателем Paris Review Джорджем Плимптоном. "Люди забавляются мной. Люди очарованы мной. Но люди меня не любят".

Но Капоте тоже отвернулся от своей "мамы".

В "La Côte Basque" он описывает Кейт с тонкой вуалью как "большую, свежую и бодрую бабу" с американского Запада, которая до смешного вышла замуж за английского аристократа. Ее персонаж, прозванный Леди Кулберн, стоит за пропитанным шампанским столом, растирая кошачьи царапины.

Обидевшись за то, что Кит оборвала с ним все связи, Капоте написал ей.

"Счастливого Рождества, Большая мама. Я решил простить тебя. С любовью, Трумен".

Но Кит так и не простила Капоте, и даже подумывала подать на него в суд. В 1990 году она умерла от рака легких в возрасте 72 лет.

C.Z. Гест (сыграет Хлоя Севиньи)

Люси Дуглас Гест (более известная по детскому прозвищу как "C.Z.") родилась в семье известного бостонского банкира Александра Линда Кокрейна. Несмотря на недолгий период поисков себя в начале 40-х годов, когда она присоединилась к труппе бродвейских постановок "Безумства Зигфелда" и позировала в качестве модели живописцу Диего Ривере в Мексике, в возрасте 22 лет C.Z. с головой окунулась в жизнь высшего света Америки.

"Мне не стыдно за то, как я живу, - сказала она в интервью Washington Post в 1977 году. - Посмотрите, какую работу я дала людям. Если у вас есть деньги и слуги, значит, вы кому-то помогаете. Если бы богатые люди не тратили деньги, страна была бы в гораздо худшем состоянии, чем сегодня. Если у тебя есть деньги, ты доставляешь людям удовольствие. Я хотела бы иметь больше денег. Я бы тратила больше".

К счастью для нее, деньги текли с обеих сторон.

В 1947 году она вышла замуж за наследника сталелитейной компании Phipps Уинстона Фредерика Черчилля Геста, двоюродного брата сэра Уинстона Черчилля. Вопреки традиции, пара решила пожениться не в соборе, а в доме Эрнеста Хемингуэя в Гаване, где Капоте был шафером.

В 1978 году, после того как Капоте дал интервью в сильном алкогольном опьянении, чета Гестов сопровождала Трумена в реабилитационный центр в Миннесоте. 

За их безоговорочную поддержку Капоте вознаградил пару в основном добрыми словами. Он даже написал предисловие к книге C.Z. о садоводстве "Первый сад". Одна из цитат гласит: "Знаете ли вы разницу между богатыми и... ну, вами и мной? Овощи", - отрезал он.

И хотя Капоте не написал в "La Côte Basque" ничего обидного о Гест и ее муже, после выхода скандальной рукописи супруги перестали с ним общаться.

Гест провела свои последние годы жизни, занимаясь садоводством и создавая кашемировые свитера. В 2003 году она умерла в возрасте 83 лет в Олд Весбери, шт. Нью-Йорк.