8 апреля жители Японии вот уже на протяжении многих веков отмечают праздник  Хана Мацури, посвященный дню рождения Будды.

Согласно легенде о рождении Сиддхартхи Гаутамы, мать принца незадолго до родов оказалась в чудесном саду, полном дивных цветов и когда ей вздумалось наклониться, чтобы сорвать один из них, у нее внезапно начались роды и принц Гаутама родился среди благоухающего сада...9 драконов спустились с небес, чтобы поприветствовать  будущего Просветленного и омыли его нектаром цветов.

В память о рождении Будды во всех храмах Японии в этот день устанавливают специальные алтари, в середине которых расположена чаша-бассейн со статуей новорожденного Будды. Прихожане при помощи ковшика поливают статую сладким чаем из лепестков гортензии----аматя.

Цветы, которые украшают алтарь ,символизируют  сад, где родился Будда, а чай----омовение новорожденного.

Считается, что чай аматя в этот день является целебным,им угощают прихожан в храмах, его можно взять с собой и выпить дома с семьей.

В  наряженных по этому случаю цветами и фонариками городах в этот день проходят праздничные шествия, участники которых одеты в национальные костюмы.

Особое внимание в этот день уделяется детям, они обязательно принимают участие в шествиях, поют и танцуют.

Белый слон,  приснившейся царице Майе, матери принца

Танец белых журавлей

Ну а цветущая сакура добавляет последний штрих этому празднику, превращая его в волшебную сказку.