Семья Разумовских возвысилась случайно:  красавец - певчий приглянулся цесаревне Елизавете Петровне настолько, что ветреная дочь Петра I наградила простого малороссийского парубка Алексея Розума причислением к дворянскому сословию и немалым состоянием. 

Дворец Разумовских в Петербурге

Не оставила императрица без внимания и младшего брата фаворита - Кирилла, которого сначала отправили получить образование в Европе, а по возвращении женили на родственнице царской семьи - Екатерине Нарышкиной. В 1747 году у молодоженов родилась старшая дочь - Наталья. Появление первенца сначала стало трагедией для семьи: дочь родилась калекой, с горбом, но живой нрав и ум девочки скомпенсировали физический недуг. И несмотря на то, что потом у Разумовских родятся еще 10 здоровых и красивых детей, главной любимицей в семье оставалась Наталья. Родители не отказывали дочери ни в чем, братья считали ее главной заступницей и помощницей, сестры восхищались ее образованностью.

Граф К.Г.Разумовский

И  для стороннего человека молодая графиня Разумовская была желанным собеседником: добродушный нрав, остроумие и обширные связи  привлекали к ней самых разных людей - от князя Потемкина в молодости до А.С. Пушкина в пожилые годы.

Наталья в молодости

В 16 лет Наталья стала фрейлиной Екатерины II, правда, жить ей позволили не во дворце, а дома - по состоянию здоровья. Молодая, богатая, интересная девица, пусть и не красавица,  быстро оказалась в центре внимания светских женихов. Их не отпугивал даже явно выраженный физический недуг - прихрамывающая походка, неровные плечи, кривобокость. Умная Наталья, судя по всему понимала, что самым привлекательным в ней было солидное приданое,  и замуж не торопилась. Да и зачем? Она была любимицей императрицы, состояние Разумовских позволяло исполнить любую причуду, а дерзкие выходки и язвительные речи воспринимались как милые капризы представительницы влиятельного семейства. 

Графине Разумовской было 25 лет, когда во время дежурства во дворце она познакомилась с придворным офицером Николаем Загряжским. Молодых людей сблизило горе: у Натальи умерла обожаемая мать, а Загряжский похоронил молодую жену. Взаимное утешение закончилось сватовством. И хоть папенька Кирилл Григорьевич хотел зятя породовитее и побогаче, любимая дочь настояла на своем, и в 1772 году состоялась свадьба. 

Николай Загряжский

Загряжские поселились в Петербурге, по прежнему выполняя свои придворные обязанности. Вскоре им пришлось столкнуться с немилостью императрицы: Наталья способствовала роману между ее младшим братом Андреем и женой наследника престола. После смерти цесаревны Натальи в родах Разумовского выслали за границу, а его сестре - пособнице намекнули держаться подальше от придворных интриг. 

Состояние здоровья не давало возможности Наталье Кирилловне иметь своих детей. Бывая в Москве, она особенно полюбила Машу Васильчикову, дочь своей сестры Анны. И однажды капризная дама просто посадила девочку в карету и забрала с собой в Петербург. Скандал вышел громкий. Разгневанные родители приехали в столицу, привлекли к разбирательствам главу семейства Разумовских. Но Наталья, с детства не знавшая ни в чем отказа, настояла на своем. Маша осталась с тетушкой, с перспективой стать наследницей ее огромного состояния. Васильчиковы, кстати, и сами не бедствовали, но на фоне Натальи Кирилловны перспективы у них были, видимо, хуже.

Мария Васильчикова

Воспитанница стала главным смыслом в жизни Загряжской. Ее учили лучшие учителя, окружала всевозможная роскошь, а позже Наталья Кирилловна вступила в открытую конфронтацию с императором Павлом, дабы выдать любимую Машеньку за графа Кочубея. Молодой человек был племянником всемогущего екатерининского вельможи, наследником приличного состояния, отличался умом и красотой. Планировалось, что граф прикроет связь императора Павла и Анны Лопухиной, но он он предпочел ссылку и женитьбу на Марии Васильчиковой. 

Граф В.Кочубей

В правление императора Александра Кочубей станет одним из главных лиц новой эпохи, а в его петербургском доме в отдельных комнатах будет проживать тетушка Загряжская. Ей было суждено прожить много лет, увидеть рождение названых внуков и принимать у себя влиятельнейших особ, склонявших голову перед ее авторитетом. Ну, и конечно, как обойтись без встреч Натальи Кирилловны с А.С.Пушкиным, жена которого приходилась Загряжской дальней родственницей? Читайте "Table talk" и "Пиковую даму", в которых отражены оригинальность ее ума и забавные нравы эпохи, в которой она выросла ( а если кто - то возразит, что прообраз Пиковой дамы - это княгиня Голицына, то отвечу, что в старости героиня - это именно Загряжская, с ее привычками сидеть допоздна и окружать себя молодежью).