Мэри Шелли - автор книги о Франкенштейне. Но мало кто знает, что в 16 лет она сбежала из дома с мужчиной, чья жена была беременна вторым ребёнком.

Но обо всём по порядку.

Знакомство Мэри с аристократом и поэтом Перси Шелли произошло в книжном магазине ее отца. Наследник баронского титула, Перси пришел со своей женой, чтобы выбрать книжные новинки. Но вскоре он стал приходить исключительно один. Перси уже был женат, и его жена Гарриет была беременна их вторым ребенком. Это не остановило Мэри, и влюбленные совершили побег. Вернувшись в Лондон, пара стала изгоями. Вскоре после рождения второго ребенка официальная жена Перси Шелли покончила с собой. Сам Перси был лишен родительских прав в отношении детей от первого брака, суд принял решение о передаче малышей в другую семью.
Ко всем бытовым и социальным трудностям Мэри добавились проблемы со здоровьем и тяжело протекающая беременность. Нервные переживания и тяжелые бытовые условия привели к преждевременным родам. Ребенка спасти не удалось.
Спустя некоторое время Перси Шелли устал от новой возлюбленной. Он стал предлагать ей жить втроем с его другом Томасом Хоггом. Тем не менее, Перси и Мэри поженились официально, но все трое их первых детей погибли в младенчестве. Среди всех малышей в живых остался только четвертый ребенок.
Перси Шелли жил от кредита к кредиту, занимая деньги у всех подряд под будущее наследство отца и деда. 
В бесконечных путешествиях по Европе Мэри Шелли написала роман «Франкенштейн, или Современный Прометей». Он был опубликован, а также был многократно переиздан. Перси Шелли был потрясен успехом Мэри. Его литературные достижения были не столь впечатляющими, у него было много долгов. Финансовые дела семьи благодаря успехам Мэри стали налаживаться. Но супругов связывало все меньше общих интересов. Муж уже не скрывал свои увлечения на стороне. Супружеская жизнь была недолгой, в 24 года Мэри овдовела.
Почти сразу после гибели сына свёкр Мэри - сэр Тимоти Шелли, попытался получить единоличную опеку над внуком, и отобрать единственного сына у писательницы. Сначала он предложил Мэри финансовую сделку. Согласно условиям старого аристократа, Мэри должна была отказаться от всех прав на своего ребенка. Но она отвергла его предложение. Тогда сэр подал в суд на невестку, и долгое время вел безрезультатную тяжбу за внука. Потерпев неудачу, свёкр Тимоти Шелли решил отомстить невестке, и наложил вето на её публикации или воспоминания о своем сыне. Когда Мэри все же нарушила запрет, издав воспоминания о муже, тираж книги был изъят из продажи. Мэри была вынуждена обходить стороной все темы, касающиеся бывшего супруга и любовных отношений с ним. Противостояние сэра Тимоти Шелли с невесткой продолжалось в течение почти двадцати лет, и стало настоящим кошмаром для писательницы. Барон всеми силами пытался отравить существование Мэри и ее единственного сына.
Когда Мэри было 44 года, свёкр ушёл из жизни, и сын писательницы смог получить значительное наследство.
Несмотря на предложения, Мэри больше не выходила замуж, и жила весьма уединенно.
Писательницы не стало в 1851 году, в возрасте 53 лет.