Остров Пасхи находится в юго-восточной части Тихого океана, на территории Чили. Местное название острова - Рапануи.

Рапануи во многом известен благодаря моаи - каменным статуям из спрессованного вулканического пепла, в которых, по поверьям местных жителей, заключена сверхъестественная сила предков первого короля острова Пасхи.

Моаи изготовлены в виде человеческой головы с туловищем, усечённым примерно по уровень пояса. Их высота достигает 20 метров. Установлены они на побережье острова и, вопреки распространённому мнению, смотрят не в сторону океана, а вглубь острова. Некоторые моаи имеют шапки из красного камня. 

Способ транспортировки статуй из каменоломен пока не установлен. По легенде, они "шли" сами.

Исследователи из университета Аризоны (США) считают, что местонахождение большинства моаи совпадает с местом источников пресной воды. По их же мнению, древние жители острова установили моаи в 1250 - 1500 годах во время дефицита водных ресурсов. Моаи указывали, где искать питьевую воду.

Теперь исследователи планируют провести полное обследование местности, чтобы дальше проверить свою гипотезу.

Ранее считалось, что статуи имели ритуальное значение.