Первую половину сегодняшнего поста я хочу посвятить удивительным, радужным и совершенно не похожим ни по каким своим параметрам на других птиц, колибри.

Обитают колибри исключительно в Северной и Южной Америке: от юга Аляски до архипегала Огненная земля насчитывается до 350 видов колибри. Эти птахи бьют рекорды просто по всем возможным фронтам)

Во-первых, они – самые миниатюрные птички в мире. Самый мелкий из них – колибри-пчелка не весит и двух граммов (меньше, чем страусиное перо) и не превышает по размерам 6 сантиметров. Самый крупный – исполинский колибри родом из Перу и Чили – едва дотягивает до 20 грамм.

Миниатюрный колибри-пчелка

"Гигантский" исполинский колибри - самый крупный среди семейства

Во-вторых, они – чемпионы по темпам обмена веществ среди всех позвоночных. Относительно недавно ученые сопоставили потребляемый объем и калорийность нектара с физической активностью этих птиц, и выяснили, что, если бы колибри были величиной с человека, каждую минуту порхания в воздухе им приходилось бы выпивать банку сладкой газировки – настолько быстро они сжигают сахар.

Охристый колибри

Калипта Анны

Ну, и в-третьих, как наверняка многие из вас знают, колибри – единственные из пернатых умеют летать задом наперед, во все четыре стороны, а еще зависать в воздухе. Орнитологи пришли к выводу, что по механике полета колибри больше напоминают мух и пчел, чем других птиц, ибо развивают подъемную силу при движении крыльев как вниз, так и вверх, в то время как у обычных птиц механизм подъема работает только при движении крыльев вверх. Секрет колибри – почти полная симметрия движения крыльев. Кроме того, плечо и предплечье у колибри – короткие, и опору крыла в основном образуют кости кисти, что позволяет колибри использовать свое «ноу-хау» - взмах с разворотом плоскости крыла (вспомните, как на видео полета колибри мы мельком можем видеть, как колибри выписывают крыльями восьмерки). Именно благодаря этой особенности колибри проявляют чудеса маневрирования, прокладывая пусть среди ветвей и лиан, разворачиваясь порой даже боком в полете. 

Справедливости ради хочу отметить (и заодно постепенно уйти от темы колибри, какой бы интересной она мне не казалась), что для птиц полет в целом, и взлет в частности при всей своей наблюдаемой со стороны органичности, -- отнюдь не легкое дело (не просто так ведь существует довольно большое количество нелетающих пернатых). В зависимости от своих анатомических особенностей птицы взлетают и летают по-разному, и как раз вес и размеры в этом деле играют решающую роль. Именно поэтому крошки-колибри с такой легкостью демонстрируют чудеса полета, в то время как птицы покрупнее прилагают массу усилий для того, чтобы оказаться в небе. 

Например, обычный голубь взлетает в прыжке. В момент отрыва от земли он раскрывает крылья и делает взмах, отталкиваясь с максимальной силой. Второй взмах должен быть столь же мощным, чтобы голубь поднялся выше. Птицы больше голубя по размеру не способны сделать это два раза подряд, поэтому используют другие методы.

Так, бьющий рекорды по дальности перелетов японский буревестник (колибри с ее постоянными остановками для подзаправки нектаром тут и «рядом не стояла»), средних размеров птица, чтобы взлететь должна преодолеть сотни метров по земле в поисках подходящего дерева (желательно накренившегося), а потом взобраться наверх еще на несколько десятков, откуда пробует взлететь.

Северный буревестник

Самая крупная из летающих птиц – альбатрос – тоже взлетает с разбега, но от земли. Наблюдать за этим делом потешно, бедный альбатрос может утомиться в попытках взлететь, но, наконец взлетев, может преодолеть фантастические расстояния без остановки. Все это благодаря экономии энергии: альбатрос может парить в воздухе часами, не делая ни одного взмаха крыльями.

Странствующий альбатрос

Большие галапагосские бакланы разучились летать из-за отсутствия необходимости. Они отличаются от бакланов всего остально мира недоразвитыми крыльями. Их перья служат только для обогрева в воде, и именно поэтому всегда пропитаны маслом. Ходят бакланы едва ли лучше, чем летают, но в воде очень эффективны. Ноги у них расположены немного позади остального тела, что делает передвижение по земле затруднительным, но идеально разгоняют птицу под водой и помогают в отлове добычи.

Галапагосские бакланы

Пожалуй, в этой связи заслуживает упоминания самая известная из нелетающих птиц и самая крупная из птиц на земле – страус. Страусы не летают, как не сложно догадаться, из-за слишком тяжелого веса, а еще по причине отсутствия киля (специального нароста на грудной клетке, имеющегося у всех летающих птиц), недостаточно развитой мускулатуры и крыльев. При этом орнитологам и эволюционным биологам известно, что предок страуса летать умел, также, как и предок галапагосского баклана. В условиях необходимости быстро скрываться от хищников полет для страусов был малоэффективным способом, так как взлетать резко они не умели. Как оказалось, бегство их выручало гораздо чаще полетов, и, в процессе эволюции у страусов стали развиваться крепкие мускулистые ноги на фоне все больше слабеющих крыльев.

И, раз уж я упомянула страусов в контексте полета, с вашего позволения, уделю им еще минуту – очень уж люблю эту интересную, но, как мне кажется, недооцененную среди широкой публики птицу. Страусы – очень добрые и неприхотливые птицы. При всей своей физической силе страус пуглив и подвержен стрессу, что не мешает ему становиться грозным и опасным противником даже для крупных хищников в случае, если страусу или его семье грозит опасность. Родительский инстинкт и отношения с птенцами у страуса – совершенно отдельная и очень примечательная тема. Страус, что нехарактерно для пернатых, вместе с территорией стандартно владеет «гаремом» из нескольких самок. Все самки «гарема» в период размножения подкладывают яйца в гнездо доминантной самки, а та заботится о яйцах других самок как о своих собственных. Однако, в случае опасности, она все же жертвует ими – выкатывает их из гнезда и отдает хищнику, если чувствует, что опасность неотвратима и грозит ее собственным яйцам.

Когда вылупляется выводок, родители съедают всю скорлупу, чтобы запах птенцов не разнесся по округе и не привлек хищников (кроме того, скорлупа полезна для них, как и мелкие камни, которые страусы потребляют в пищу – они помогают в пищеварении), родители также не делают различий между своими птенцами и птенцами остальных самок, но о таком большом выводке им заботится сложно.

Ну, и по традиции, небольшая подборка фото после утомительного текста))))

Длиннохвостый колибри сильф

Огненногорлый колибри

Ракетохвостый колибри