Первое, что большинство людей представляет, услышав словосочетание «африканские ткани», - это традиционные ткани, выполненные в технике восковой печати. Традиционные, потому что они продаются на африканском рынке со времен промышленной революции, а большинство узоров того времени популярно и сегодня. Сегодня дизайнеры создают как новые узоры, отражающие современные вкусы, так и используют различные волокна для исполнения традиционных узоров. Практически все подлинные африканские ткани из чистого хлопка сегодня производятся в Гане.

Родиной тканей, окрашенных при помощи воска (wax resist dyed fabrics), является Индонезия. Именно оттуда они экспортировались на территорию Золотого Берега (современная Гана), а затем распространились на территории Западной и Центральной Африки. Здесь такие ткани стали невероятно популярными, и по прошествии времени африканцы адаптировали и «персонализировали» дизайн. Сегодня техника восковой печати на ткани используется, в основном, в Гане, где ткани, изготовленные таким способом,  обрели особую культурную, социальную и экономическую значимость.

Узоры на традиционных ганских тканях «говорящие». В них зашифрованы пословицы, поэмы и традиционные африканские эпосы. Немаловажен и цвет: он рассказывает о социальном и матримониальном статусе, возрасте, племенной принадлежности.