Истории известно немало примеров конструкции колец-тайников, которые нередко использовались в качестве оружия. Самым ярким примером, пожалуй, является история легендарной семьи Борджиа.

1458 год. В сердце священной империи, в тысячелетнем Риме, бушует война за Папский Престол. В ход идут пытки и убийства, подкупы, интриги и шантаж. И в конце концов, распоряжаться богатствами всего континента и властвовать над людскими душами, приходит амбициозный кардинал Родриго Борджиа, который одержал победу отнюдь не самыми честными способами. 

Борджиа... Это имя обросло легендами и мифами, слухами, сплетнями, неясными предположениями... Читая о Борджиа, на каждом шагу сталкиваешься с трупами, тайнами, интригами, развратом и даже кровосмешением. 

Во всех гнусных преступлениях и заговорах этой семьи, главенствующая роль принадлежала папе при непременном участии сына его – Чезаре и дочери Лукреции.

Говорят, что Людовика XII бросало в жар от одного упоминания имени Чезаре Борджиа, имя же Лукреции Борджиа стало почти нарицательным для женщин, которые сочетают в себе внешнее совершенство с хитроумным и изощренным коварством. Ну, и, разумеется, Родриго Борджиа, их отец, он же - Александр Шестой, папа Римский – как образец дьявольского гения, буквально по трупам восшедший на престол Святого Петра. (Фото из сериала "Борджиа")

Известно одно изречение главы семьи: «Войны выигрываются не армиями и золотом, а поварами на кухнях и распорядителями званых обедов. Нужна малость – уметь влить в бочку мёда каплю яда». 

Кантарелла – «фирменный» яд семьи Борджиа. Рецептура отравы стала известна не так давно благодаря тому, что в бывших покоях Борджиа нашли его личный перстень. На внешней стороне было выгравировано: «Милосердный Борджиа, 1503 год».

Отравление "неугодных" производилось по-разному. Можно было, сдвинув пластину поворотом кольца вокруг пальца, высыпать яд в вино или еду. В некоторых кольцах была специальная микроскопическая игла. Можно было просто пожать руку жертвы и одной царапинки было достаточно, чтобы отрава на игле сделала своё дело.

Противоядия для Кантареллы не существовало, ибо, как выяснил в 1966 году итальянский химик Карло Чезини, в смертоносную смесь входили мышьяк, соли меди, фосфор, протёртые железы древесной жабы и вытяжки из южноафриканских растений, привезённых первыми христианскими миссионерами. Капли такой адской смеси было достаточно, чтобы убить быка. 

Жертвами семьи Борджиа стали не только их личные враги, но и более шестисот благородных, но неугодных им представителей знатных фамилий, служители церквей, богатые семьи, солдаты и рыцари, бывшие любовники и не преданные слуги. 

Больше всего ядом очень часто любил пользоваться Чезаре Борджиа. Поскольку врагов у Чезаре было немало, ему приходилось постоянно заказывать новые перстни и кольца. Использовал он их прямо во время «дружеской» беседы, например, переставляя бокалы, можно было сбросить яд.  Из его коллекции, по сей день сохранился этот золотой перстень, украшенный пятью крупными алмазами и усыпанный мелкими круглыми алмазами красного цвета. Этот перстень в 1501 году сделал неизвестный ювелир по эскизу самого Чезаре Борджиа.

Крышка перстня, украшенная камнями, откидывалась, а под ней имелся крошечный резервуар, наполняемый ядом. Среди алмазов пряталась микроскопическая полая игла, соединенная с резервуаром. Она была остро заточена. Когда Борджиа хотел избавиться от врага, он поворачивал перстень так, что алмазы и игла оказывались внутри ладони, и пожимал несчастному руку. Ядовитое острие царапало кожу, и через несколько часов человек погибал.

Даже самая малая доза воздействовала на человека так, что картина его болезни может оказаться настолько пёстрой и запутанной, что даже опытные врачи поставят любой диагноз – от холеры до сифилиса: сатанинский порошок поражает нервную систему, разрушает слизистые оболочки, изъязвляет кожу, дробит костные ткани.

Единственная красавица семьи Борджиа - Лукреция,  добротой и скромностью тоже не отличалась. Отравительница и интриганка, беспощадная Борджиа, ставила своим многочисленным любовникам чудовищное условие: за одну ночь любви, проведенную с ней, на следующее утро они расплачивались жизнью. Италия полнилась о ней смутными слухами о кровосмесительной связи Лукреции с отцом и тремя братьями. Особенно была популярна версия, что именно Чезаре Борджиа испытывал к своей сестре отнюдь не братские чувства. Многие были свидетелями его ревности к её любовникам, к тому же Чезаре убил второго законного мужа Лукреции. С тех пор фамилия этой семьи навсегда причастна к разврату, жестокости и инцесту. (Фото из сериала "Борджиа")

Родриго Борджиа расправился со своими врагами. Но карма всегда возвращается... Самый "кровавый" Папа Римский, по ошибке выпил свою же отраву, правда, изрядно разбавленную водой. Но как ему прекрасно известно, противоядия и спасения даже от капли его яда не существует. Поэтому благодаря низкой дозе яда, Родриго Борджиа умер не сразу, в страшных агониях он мучился ещё много дней... 

В настоящее время некоторые кольца сохранились и по сей день. Изящество этих перстней, напоминают нам о великой эпохе, где красоту от смерти отделяла лишь крышка, усыпанная алмазами.