57 лет назад в Советском Союзе произошла трагедия: в сельской школе в Чувашии при пожаре сгорели 106 детей от трех до 15 лет и четыре учителя. Но о печальной судьбе сотен невинных узнали спустя 30 лет.

Закрытый выход

5 ноября 1961 года ученики Эльбарусовской средней школы, как обычно, пришли на занятия. Мальчики и девочки из младших классов разучивали стихи перед праздником Октября, а старшеклассники готовились к вечеру отдыха

После обеда в импровизированном зале начался концерт: между двумя классами раздвинули перегородку, парты расставили вдоль стен.

В это время учитель физики и десятиклассники в другом кабинете пытались починить электрический мотор, который принесли из холодного сарая. В сельской школе центрального отопления и электричества не было, поэтому учитель решил разогреть понадобившийся ему паяльник на плите.

Сырые дрова не загорелись. Мужчина взял ведро с бензином и плеснул жидкость в печку. Огонь перекинулся на деревянный пол. Спасаясь от пожара, учитель выпрыгнул в окно, а школьники не закрыли дверь и выбежали в коридор.

Огонь за ними устремился в класс, где ни о чем не подозревавшие мальчики исполняли матросский танец. Дети залезали друг на друга, тянулись к окну, которое открывалось вовнутрь помещения. Запасной выход был наглухо закрыт, и вырваться из огненного кошмара удалось не всем.

Четыре учителя и 106 детей сгорели заживо. 20 из них были дошкольниками, а четверым было по семь лет.

Годы молчания

Власти решили, что о случившемся в школе не должен узнать никто. Они не хотели омрачить 7 ноября — день Великой Октябрьской социалистической революции. Тела погибших предали земле 6 ноября, вопреки традиции хоронить умерших на третьи сутки.

В большую яму опустили 110 гробов в два ряда.

"В 1961 году я училась в шестом классе. Занималась в хоровом кружке и в этот праздничный день пела в хоре. С большим настроением мы пели, читали стихи, танцевали. И вдруг из двух дверей начал валить черный дым и огонь. И сразу стало горячо, темно. Поднялся такой пронзительный страшный крик, все разом рванулись к окну. Я стояла в хоре как раз рядом с окном. Хором аккомпанировал наш деревенский парень Андреев Иван Андреевич. Он сразу разбил окно баяном. Меня сзади толпа прижала к подоконнику. Я не могла залезть на подоконник. В какую-то секунду меня отпустили и я вывалилась наружу. Почти сразу за мной вышел огонь из окон и начало все гореть с треском, воем, пламя охватило всю школу", — спустя годы вспоминала Тамара Михайлова.

И только через 30 лет, в 1991 году, прошла первая панихида по погибшим. В 1994 году на месте бывшей школы на благотворительные средства открыли памятник. Председатель кабинета министров Энвер Аблякимов тогда просил прощения у народа за все годы молчания.

Халатное отношение

9 ноября 1961 года прошло заседание бюро Чувашского обкома КПСС. За закрытыми дверями вышло постановление: уволили директора школы и учителя физики.

Учитель физики, который выплеснул бензин, был осужден на десять лет лишения свободы. Директора школы, в которой был закрыт запасной выход, посадили на восемь лет.

22 ребенка, которым удалось выжить, отправились в московскую клинику. Эльбарусовец Аркадий Гаврилов писал, что домой дети вернулись инвалидами.

Совету РСФСР поручили построить новую школу и проверить состояние общественных зданий в селах и городах.

Сегодня на черной плите на белой стене братской могилы есть надпись:

"Здесь похоронены — трагически погибшие в д. Эльбарусово 5 ноября 1961 года".

Фотографии при пожаре в сельской школе размещены на сайте школы. "Помните о нас, живые" написано на мемориале погибших.