9 февраля, в южнокорейском городе Пхёнчхан, где состоится церемония открытия XXIII зимних Олимпийских игр, погода обещает быть не менее экстремальной, чем олимпийские виды спорта.

Еще до начала стартов в Пченчхане мировая пресса будоражит болельщиков: морозы и резкие порывы ветра могут стать препятствием проведению некоторых соревнований. Первыми тревогу забили лыжники. Согласно международному регламенту, если температура воздуха достигнет минус 25 градусов – состязания должны быть отложены или отменены.

Кто мог ожидать, что в Южной Корее, где преобладает субтропический климат, проведению Зимних игр могут помешать холода?

Если спортсмены подготовлены к холодам, то зрители рискуют получить переохлаждение, и многие могут остаться дома. «Спортсмены довольно хорошо защищены от гипотермии, но для наблюдателя переохлаждение — это вопрос 45 минут», — сказал Дейв Вайнштейн, врач команды США.

По данным метеорологов, температура в городе уже опустилась до −22 °C.

Уже известно, что из-за экстремальных холодов спортсмены и туристы из Великобритании отказались присутствовать на церемонии открытия зимних Олимпийских игр.  Многие туристы, приехавшие в Южную Корею из Великобритании, сдали купленные ими билеты на церемонию, сославшись на непогоду. Также медики британской сборной предостерегли спортсменов, что присутствие на трибунах в столь холодную погоду может отрицательно сказаться на их здоровье. В наибольшей степени врачи беспокоятся об атлетах, которым предстоит выступать уже 9 и 10 февраля. Они, скорее всего, будут смотреть торжество из Олимпийской деревни. Примечательно, что на репетиции церемонии открытия, прошедшей накануне, многие зрители не досидели и до половины представления.

Морозы в Пхёнчхане до того суровы, что деформирует лыжи, из-за чего некоторые спортсмены выбрасывают их сразу после тренировки, сообщает работник горнолыжной трассы.

Председатель организационного комитета Олимпиады Ли Хи Беом заявил, что комитет имеет план действий в непредвиденных обстоятельствах, если зрители решат остаться дома. «Мы будем продавать 100 % билетов, но также у нас есть план „Б“ на случай, если трибуны не будут заполнены», — сказал он.

Во избежание драматичного сценария развития событий в Пченчхане Олимпийский комитет разрабатывает меры противостояния непогоде. Чтобы сохранить тепло для зрителей, планируется покрыть стены стадиона ветронепроницаемыми материалами и установить защитные стекла в тех местах, где ветер будет самый сильный. Могла бы помочь крыша над стадионом, но уже слишком поздно ее устанавливать.

Ожидается, что на трехчасовой церемонии открытия  будут присутствовать около 35 000 зрителей, включая мировых лидеров и других высокопоставленных лиц. Волонтеры будут раздавать одеяла и шапочки. Также на трибунах установят  тепловые лампы.

Во время проведения игр 100 000 зрителей будут ежедневно проводить по несколько часов на главных площадках под открытым небом. Тысячи людей будут собираться на семи площадках в горах, где температура может упасть до −23 °C и ниже.

Кроме того, может пойти снег, хотя обычно его в регионе меньше, чем в других местах на той же широте и аналогичном расстоянии от воды, что связано с ветрами из материковой Азии. Порывистый ветер из Сибири сохраняет воздух очень холодным и сухим. Если он продолжит дуть в восточном направлении, в горах могут пройти снегопады. Ожидается, что из-за холодного ветра мороз будет еще интенсивнее.

Игры начнутся сегодня и продолжатся по 25 февраля.