Deutsche Weinstraße - уникальный туристический маршрут по немецкому региону  Пфальц общей протяженностью 85 км. Начинается он на границе с французским Эльзасом, в городе Швайген-Рехтенбах. Там в 1936 году были возведены символические ворота, открывающие маршрут. 

Особенность этого маршрута в том, что он проходит прямо между Рейном и границей самого крупного сплошного лесного массива Германии Pfälzerwald. Горы в этой части долины Рейна невысокие, но почва и солнечные условия на склонах исключительно пригодны для выращивания винограда разных сортов. 

Вот так приходит весна в Пфальц! 

Помимо винограда здесь растут все виды типичных для центральной Европы овощей и фруктов, сахарная свекла, спаржа, табак. Вишни, клубника, миндаль, и осеннее лакомство - каштаны в этом регионе просто потрясающие. Прежде табак был источником дохода для целых деревень, но в ходе успешной борьбы правительства против курения утратил свое значение. Производство и табака, и вина -как правило, семейный бизнес. В маленьких деревнях и городках на винном маршруте собственное вино легко найти в каждом доме. Традиции и гордость за качественный продукт являются частью генома местного населения. Какие вина нужно попробовать в обязательном порядке? Сложный выбор, с учетом того, что здесь растет 71 сорт белого винограда и 52 сорта красного. 

Среди белых сортов особой похвалы достойны 1)рислинг, 2)мюллер-тургау, известный также как риванер, 3) белый бургундер, 4) серый бургундер (pino grigio), 5) кернер, 6) зилванер, 7) шардоне, 8) шойрэбе.

Рислинг - король белых вин, как никакой иной сорт, пригоден для изготовления игристых вин (Sekt), айсвайна (Eiswein) и ауслезе (Auslese). Айсвайн - это вино из ягод, которые собирают уже тронутыми первыми морозами. Самое сладкое и дорогое вино, урожай которого, увы удается собрать не каждый год. Ауслезе - в переводе означает "отборные ягоды", и предполагает особенно насыщенные вкус и выдающиеся качества готового вина. 

Немецкие вина подразделяются на Qualitätswein (обычное вино из той или иной местности) и Prädikatswein (вино с гарантией высокого качества). Категоризация также происходит  в порядке возрастания уровня спелости винограда: Kabinett, Spätlese, Auslese, Beerenauslese, Eiswein, Trockenbeerenauslese. Чем выше уровень спелости, тем слаще вкус вина, и по этой причине айсвайн и трокенбер любят не все.

 Красные сорта винограда из Пфальца чуть менее популярны, но и среди них встречаются хиты: 1) гэвюрцтраминер, 2) дорнфельдер, 3) португизер, 4) поздний бургундер (pinot noir). Гевюрцтраминер среди этих сортов - старая знать, он был известен и любим еще Плинием Старшим. Последний в сороковых-пятидесятых годах нашей эры служил в долине Рейна и с удовольствием наслаждался местными напитками. Вдохновленный гевюцтраминером (как я надеюсь), Плиний написал трактат "Естественная история". Это одна из важнейших энциклопедий античности, дошедшая до наших дней. В общем, что хорошо для Плиния, вряд ли повредит кому-то из нас. 

Несколько красивых фотографий этого прекрасного уголка Земли. 

Типичные домики в табачных/винных деревнях и небольших городах. 

Время с марта по октябрь - самый прекрасный сезон региона. Отдельного упоминания заслуживают всевозможные винные праздники, дни, фестивали, заканчивающиеся ежегодным выбором королевы вина и непременной пробой молодого вина из свежего урожая - Fedeweißer. В нем низкое содержание алкоголя и много сахара. Продают его прямо посреди виноградников в пластмассовых канистрах. Цвет мутновато белый или грязный красный. На вкус - попробовав раз, сложно следующей осенью опять не приехать в Пфальц. Молодое вино нужно очень аккуратно перевозить и обязательно открывать тару, выпуская скопившийся углекислый газ. Были случаи, когда канистра просто взрывалась в багажнике. Это не смертельно, но отмывать машину придется долго. 

Культура распития вина в Пфальце предполагает, что на столе появляется что-то, помимо прекрасных местных напитков. Кухня в долине Рейна простая, но в ней четко прослеживается французское влияние. Конечно, неизбежная свинина или сосиски обязательно будут поданы Вам по запросу, но главным сопровождением к бокалу ледяного вина станет фламмкухен, фондю, паштеты, блюда из дичи и каштаны. 

Всем тем, кто весной собирается во Франкфурт или Страсбург рекомендую потратить день на изучение этого не слишком хорошо известного региона Германии. И из Франкфурта, и из Страсбурга поездка, скажем в Нойштадт или Эденкобэн (города винного маршрута) займет час. Скорее всего, этот час (ну или два с учетом обратной поездки) окажется весьма разумно инвестированным временем.