20 августа 2016 год, "Олимпийская арена Рио", Бразилия. Идет финал Олимпийских игр в личном многоборье по художественной гимнастике. Спортсменки прошли экватор, сделав по 2 вида каждая - обруч и мяч. Впереди еще два вида. Лидирует российская гимнастка, 13-кратная чемпионка мира, 10-кратная чемпионка Европы, самая юная чемпионка мира в истории художественной гимнастики, сильнейшая гимнастка последних четырех лет, непобедимая Яна Кудрявцева. За два первых вида у Яны самые высокие оценки. 

И вот предпоследний - упражнение с булавами. Под него Яна взяла космическую музыку Арманда Амара из документального фильма о планете Земля "Дом". По темно-синему купальнику рассыпаны сотни кристаллов, сияющие как звезды на ночном небе. Голубые глаза и пепельные волосы, собранные в пучок. Снежная Королева.

Упражнение Яны насыщено сложными элементами, рискованными ловлями, мелкой работой с булавами, но этого не замечаешь. Она словно танцует, одновременно показывая невероятные трюки с булавами.

Выступление заканчивается, сигнал пропищал, что до конца осталось 5 секунд. Яна подкидывает обе булавы под полоток в последнем элементе на "риск". Поймана первая булава, вторая, кажется, летит точно в руку. Но нет, она летит мимо и падает рядом с лежащей на ковре гимнасткой, которая накрывает ее, спасая концовку упражнения...

По залу сперва прокатился гул, потом наступила тишина. Яна медленно уходит с ковра, зрители начинают ей аплодировать.

Я точно знаю, что чувствовали в тот момент тренеры, судьи, зрители в зале и у телеэкранов. "Этого не может быть!" В это действительно было трудно поверить. Яна никогда не проигрывала крупных стартов, три раза подряд становилась абсолютной чемпионкой мира. До нее это удалось лишь трем гимнасткам-художницам в истории. Ей было всего 15 лет, когда она стала сильнейшей гимнасткой на планете в невероятном по накалу и драматизму чемпионате мира в Киеве в 2013 году. Такой юной чемпионки мира в истории этого вида спорта еще не было.

Она была лучшей во всем: технике, владении предметом, умении передать музыку и сыграть спектакль. На ковре Яна была одновременно лиричной и стальной. "Ангел с железными крыльями." Так назвала ее Ирина Винер.

Как недавно призналась сама гимнастка, в тот миг в Рио были перечеркнуты 15 лет в спорте. Но, конечно, это не так. Всего за 4 года во взрослой гимнастике Яна не только смогла стать кумиром и идолом для многих поколений гимнасток и любителей художественной гимнастики. Она совершила революцию, подарив этому виду спорта свой уникальный стиль. Микс элегантности, грациозности, техничности и выразительности. Она чувствовала музыку как никто другой. Была способна выразить каждый нюанс и оттенок мелодии, под которую выступала. Та неудача с булавой ничего не могла перечеркнуть. Задолго до нее Яна уже навсегда вошла в историю художественной гимнастики.

В тот вечер ей предстояло собрать оставшиеся после крушения надежд на золото силы и выйти на финальный вид. Ирония судьбы: последнее упражнение с лентой Яна исполняла под "Грустный вальс" Сибелиуса. Это было настолько же красиво, насколько и пронзительно грустно. Яна прощалась с большим спортом, а мы прощались с ее выступлениями на ковре. 

За упражнение с лентой судьи поставили самую высокую оценку финала. Но Яна стала только второй. Золото взяла ее подруга в жизни и соперница на ковре, великолепная российская спортсменка, Маргарита Мамун.

Яна Кудрявцева родилась 30 сентября 1997 года в Москве. Ее папа - олимпийский чемпион по плаванию 1992 года, Алексей Кудрявцев. 

Давайте вернемся в 2013 год, когда Яна впервые заявила о себе как взрослая спортсменка. Взрослая в данном случае перевод слова senior, ей тогда исполнилось всего 15 лет.

В том году на дебютном чемпионате Европы в Австрии она произвела фурор, получив за выступление с мячом рекордную оценку в 19 баллов при новой 20-балльной системе. Это хрустальное упражнение считается эталонным в художественной гимнастике, лучшим упражнением в истории с мячом. То, как Яна станцевала под "Ноктюрн" Шопена с ожившим в ее руках предметом, надо просто видеть. К слову только на Facebook это видео посмотрели больше 13 миллионов раз.

Ее фирменный элемент - вращение мяча на указательном пальце - она выполняла одновременно с переворотом всего корпуса на одной руке! На видео можно увидеть удивленные и восхищенные лица судей. Тогда о ней заговорили все, и даже тренеры сборных других стран признавали, что зажглась новая звезда. Свой первый чемпионат Европы Яна выиграла. Впереди был чемпионат мира.

Чемпионат мира в Киеве в 2013 году стал одним из самых скандальных в истории. Остранение судей, обвиненных в мошенничестве, гимн России, который неожиданно включили во время чествования чемпионки из Украины, и, конечно, скандал с отключением фонограммы во время выполнения Яной упражнения с лентой. Ей пришлось сделать его два раза подряд (!). Посмотрите на то, как она выступила во второй раз. Какая выдержка, какой характер!

От Яны в тот дебютный чемпионат мира победы не ждали. Тренеры говорили ей: "Выступи как сможешь." А Яна выиграла турнир, став самой юной абсолютной чемпионкой мира в истории художественной гимнастики.

Дальше было очень много красивых побед. Второй титул абсолютной чемпионки мира в 2014 году. А потом травма - полное разрушение ладьевидной косточки на стопе. К сожалению, врачи долго не могли поставить диагноз. И со сломанной ногой Яна выигрывает в 2015 году свой третий чемпионат мира! После него была операция в Германии и долгое восстановление. И это случилось в предолимпийский сезон.

Яна ходила на тренировки на костылях и старалась поддерживать форму, выполняя несложные упражнения с одной ногой в гипсе. К Рио гимнастка полностью восстановилась, и свое серебро Олимпиады считает большой удачей. После такой травмы было очень сложно прогнозировать, вернется ли она в большой спорт вообще, и сможет ли выступать на прежнем уровне. Но она вернулась. Потому что она - единственная и неповторимая Яна Кудрявцева. Ангел с железными крыльями.

Далее фото и цитаты Яны и о Яне:

"Я очень рада, что вообще попала туда [Рио 2016]. Никто не может представить, как тяжело было готовиться и не знать до последнего, поедешь ты туда или нет. Нога болит, все тренируются, а ты даже не можешь встать на полупалец – какая Олимпиада? Когда я в Рио уронила булаву... Подумала, что на последний вид вообще выступать не выйду. Елена Львовна [Е.Л. Карпушенко, личный тренер] говорит: "Ты что, с ума сошла". А я – нет, и все. Но все-таки потом собралась... Первые два дня после соревнований постоянно мысли об этом были. А сейчас я понимаю, что это круто, что я даже туда просто попала с такой травмой и с таким характером. У меня очень тяжелый характер. А у меня серебряная медаль есть! Когда на ленту выходила, думала про себя: "Сейчас еще и ленту уроню, и вообще в тройке призеров не буду". Тяжело было... А сейчас даже видео пересматриваю, где я эту булаву роняю. И – ничего."

"Я бы себя охарактеризовала, как "настойчивая" и "требовательная".

"Для любого тренера Яна — подарок. Она сочетает в себе целый ряд качеств: пластику, координацию, музыкальность. Многие талантливые девочки не могут в полной мере реализовать потенциал, а Кудрявцева выжимает из своих возможностей необходимый максимум. Приведу пример. На этапе Кубка мира в 2013 году моей подопечной было всего пятнадцать лет. В одном из упражнений выступила неудачно и почти потеряла шансы на успех. Думаете, заплакала? Нет! В последние секунды перед выходом спрашивает: «Я могу быть первой?» Слышит в ответ: «Если получишь такую-то оценку».  Девочка выходит на ковер и зарабатывает необходимые для победы баллы с точностью до сотых." Елена Львовна Карпушенко, личный тренер

«Я, наверное, из тех редких людей, кто почти всегда сохраняет спокойствие, у меня никогда не было с этим проблем. Я знаю, что Рита иногда переживает перед нашими стартами, но у меня все ровно наоборот — абсолютное спокойствие и полная концентрация, просто выходишь и работаешь».

"Обожаю Яну Кудрявцеву и её тренера — Елену Карпушенко. У Елены Львовны и раньше были интересные гимнастки, но только с Яной ей удалось достичь таких высот. Яна словно фея на ковре. Её уже прозвали «хрустальной» девочкой. Яна очень сбалансированная гимнастка. Её работа с предметом и связь с музыкой доставляют эстетическое наслаждение." Ирина Лепарская, главный тренер Сборной Беларуси по художественной гимнастике

"Я люблю активный отдых. На квадроциклах погонять по внедорожью, ещё куда-нибудь съездить. На выходных с друзьями гуляю, домой езжу, провожу время с родителями и маленькой сестрой."

"Перед каждым соревнованием я разговариваю с предметом. Может, кто подумает, что я сумасшедшая, но у нас много кто так делает. Мы думаем, что это очень помогает."

"Я не представляю в качестве своего молодого человека не спортсмена. Во-первых, образ жизни должен быть похожим. Во-вторых, он больше может понять, поддержать, найти какое-то правильное слово. Я не общалась с людьми, которые не связаны с миром спорта, да и кажется, что не смогу."

"Кудрявцева - боец, она наследная принцесса олимпийского чемпиона. Кудрявцева слушает все правильные вещи, которые говорит ей личный тренер Елена Карпушенко. И слушает все, что я говорю, и как я ее настраиваю. И выполняет. Вот это ее лучшие качества." Ирина Винер

"Мы [с Ритой Мамун] соперницы только на ковре, а за его пределами, в жизни, мы очень друг друга поддерживаем. До нас никто еще так не дружил, будучи соперницами. На последнем чемпионате Рита уронила мячик. Я ей сказала: «Ну все, Мамун, садись, будем ошибки твои разбирать». Посмеялись. Исправили."

"Меня все спрашивают, как это возможно - дружить с соперницей. Все говорят, вы, наверное, только на камеру с Ритой такие дружные, это же нереально. Но если бы вы знали Риту, у вас никогда не возникло бы таких мыслей. Потому что она супер-добрый, чистый, открытый, независтливый человек. Я ее обожаю."

«Художницы» едят не очень много, дабы не набрать лишний вес. Предпочитаю простую русскую кухню: борщ, курица, котлеты, каши. Правда, иногда в межсезонье позволяю себе немного расслабиться."

"Совет молодым гимнасткам? Следите за своим здоровьем. Даже не знаю, что еще посоветовать.. Cчитаю, что многое в спорте я делала неправильно. Я бы советовала четко видеть цель и не пропускать тренировки, если эта цель - стать олимпийской чемпионкой. Отдаваться спорту полностью и слушаться тренера, это самое главное."

"Ну, на тренировках очень тяжелый [характер]! Могу не то что поспорить с тренером, а еще и сама себе задание дать. Но это уже было лет с 17 – 18, появилось свое "я". Не представляю, как Елена Львовна работала со мной, как она не убила меня."

«Сначала я занималась плаванием, а потом знакомый тренер моих родителей предложил попробовать гимнастику, просто для общего развития, так в спорт попадают многие дети. Но я задержалась, гимнастика стала смыслом моей жизни на долгие-долгие годы. Это мое дело, и не в том смысле, что я на этом что-то зарабатываю, я просто люблю этим заниматься, я люблю тренировки».

"Люблю кино. Драмы больше всего, но и ужасы тоже. И еще люблю музыку, жить не могу без нее."

"После Олимпиады, когда я позвонила папе, он сказал: "Ты сделала все, что могла, молодец". Хотя я думала, что будет хуже, думала, что домой не пустит после Олимпиады с серебряной медалью. Но встретили хорошо."

"Пока ты стоишь на пьедестале, ты - королева. Как только ты спускаешься с него, ты - никто. Надо все начинать с начала. Так нам всегда говорила Ирина Александровна Винер."

"Мне от много пришлось отказаться ради побед. Но я ни о чем не жалею."

"Флаг России должен всегда быть выше остальных. Кто именно будет под этим флагом стоять на пьедестале – уже второстепенно."

"Огромное, безграничное желание выступать за свою родину, поднимать флаг нашей страны - только это двигает нас вперед."

"У меня нет мечты, у меня все есть. Главное, чтобы был мир на Земле, и чтобы у родных и близких все было хорошо. У меня была мечта - попасть на Олимпийские игры. Я никогда не говорила "выиграть", я всегда говорила "попасть". И эта мечта сбылась."