Однажды познакомившись с супервулканом Йеллоустоуна, его уже невозможно забыть. Дело в том, что этот гигант заметно отличается от обычных вулканов, причем не только своими огромными размерами (диаметр – около 70 км), но и структурой. Если обычно источник магмы расположен на глубине более 100 км, а магматический очаг – 10–30 км, то в Кальдере Йеллоустоуна цифры немного иные. Магматический очаг супервулкана залегает на глубине всего 8–16 км, т. е. гигантский пузырь магмы отделен от поверхности только относительно тонкой коркой земли, которую при росте давления может сорвать в любую минуту.

Согласно утверждениям американских ученых, результатом взрыва вулкана станет глобальная катастрофа, которая затронет не только Америку, но и другие континенты нашей планеты. Так, профессор географии университета Аберистуита Джон Граттан рассказывает, что сначала магма начнет извергаться сквозь небольшие надрывы в земной коре, далее с ростом давления эти надрывы приведут к одному гигантскому надрыву, после которого начнется суперизвержение. Сотни кубических километров лавы извергнутся в воздух буквально за минуты, что вызовет значительные изменения климата на всей земле.

Ученые Университета штата Юта с точностью до деталей рассчитали, что произойдет после начала извержения. Мощный взрыв будет сопровождаться землетрясениями до 10 баллов и потоками лавы, развивающими скорость до нескольких сотен км/час. Раскаленная лава сметет всё на своем пути, пепел покроет огромные территории. Тонны пепла, выброшенного в атмосферу, закроют солнце, начнется резкое похолодание, а затем наступит ядерная зима. Ее продолжительность составит от 3 до 5 лет, что не позволит заниматься земледелием и погубит многие растения.

Учитывая цикличность извержений Йеллоустона, изначально Геологическое общество Америки предполагало, что вулкан взорвется не ранее, чем через 20 тысяч лет. Однако последние события заставили ученых изменить свое мнение. Сначала они говорили, что извержение случится в течение 75 лет, а сейчас многие соглашаются с тем, что событие может произойти уже в ближайшие годы.

А начиналось-то всё просто замечательно и интересно. В 2002 году в заповеднике одновременно забили несколько гейзеров с горячей целебной водой. Местные туристические компании моментально раскрутили рекламу нового феномена в кальдере Йеллоустоун.

Однако вскоре начали происходить странные вещи. Правительство США в 2004 году ужесточило режим посещения Йеллоустоунского заповедника, а некоторые зоны парка были объявлены закрытыми для посещения туристов. Но самое интересное, что сюда зачастили с поездками учёные-сейсмологи и вулканологи, которых непреодолимо влечет дикая природа кальдеры.

Ученые и раньше работали в кальдере Йеллоустоун, потому что вся территория заповедника с его уникальной природой есть ни что иное, как огромная заплатка на кратере погасшего древнего супервулкана. Отсюда, собственно, и горячие гейзеры. По пути из недр на поверхность земли их воду нагревает булькающая непосредственно под земной корой магма. Местные источники все были известны ещё, когда европейские колонизаторы захватили Йеллоустоун у местных индейских племен, а тут на тебе — сразу три новых! И с чего бы это?

Ученые потихоньку забили тревогу. Тщательно обследовав всю территорию парка и, в частности, жерло спящего вулкана-гиганта, они в 2007 году создали при президенте США Научный совет с широкими чрезвычайными полномочиями. 

С марта 2014 года геологической службе США запрещено выдавать информацию о Йеллоустоне и требуется микшировать информацию о сейсмоактивности на территории США.

На сегодня ситуация становится все напряженнее. Начавшийся 12 июня и до сих пор продолжающийся рой землетрясений в Национальном парке Йеллоустоун стал одним из самых продолжительных в истории. За последние три с половиной месяца в западной части национального парка было зарегистрировано более 2500 землетрясений. Это ставит 2017-й год в один ряд с 1985-м, когда в Йеллоустоуне наблюдался рой из 3 000 землетрясений. А в ночь с 3 на 4 октября 2017 года из самого известного гейзера вулкана — Старого служаки — повалил черный дым.

Гипотетическое суперизвержение не произойдет внезапно. Прежде чем вулкан взорвется, должно произойти критическое накопление магмы в его камере. Этот процесс относительно просто поддается наблюдениям и контролю, а значит, задолго до возможной катастрофы о ее наступлении станет известно. Сейчас вероятность такого развития событий оценивается в тысячные доли процента, а значит, Земля и все ее обитатели могут спать спокойно. Пока…

источник: newsland.ком