Майкл Рокфеллер (род.18 мая 1938)— американский исследователь, этнограф и антрополог, сын политика и банкира Нельсона Рокфеллера, правнук первого в мире долларового миллиардера Джона Рокфеллера, считается одной из загадок XX века.

С самого детства Майкл интересовался историей и антропологией. Он твердо решил стать ученым и поступил в Гарвардский университет. Он окончил его с отличием в степени бакалавра по истории и экономике, несколько месяцев отслужил в американской армии. 

Майкл мечтал отправиться в научную экспедицию в Океанию, собрать коллекцию, рассказывавшую о жизни и быте аборигенов. Его отец одобрял его интересы и выделил деньги на поездку.

Майкл много раз реализовывал свои амбиции в далёких и опасных путешествиях. При этом он не просто наблюдал и исследовал. Он вторгался в дикие, первозданные места планеты.

18 ноября 1961 года экспеди­ция Рокфеллера в Новой Гвинее, в которой участвовали его голландский кол­лега Рене Вассинг и двое провод­ников — Лео и Симон, отправилась на лодке в селение асматов - древнего племени, чтобы найти уникальные артефакты.Незадолго до этого Рокфеллер отправился к шаману, который сказал Майклу, что он видит маску смерти на его лице.Шаман предупредил его, ему не стоит ехать к асматам. Но он не послушал его.

Через некоторое время мотор лодки заглох. До берега было около трёх километров, и проводники Лео и Симон, привязав к себе канистры из-под топлива доплыли обратно до берега. Рокфеллер и Вассинг оставались в лодке, однако вскоре её перевернуло волной. Рокфеллер сказал Вассингу, что вплавь доберётся до селения асматов. Вассинг отказался плыть с ним, и видел, как он поплыл к берегу. Больше Майкла Рокфеллера никто не видел. Спустя несколько часов Вассинг был обнаружен самолётом нидерландских военно-морских сил. Когда Вассинг пришёл в себя, он рассказал обо всех обстоятельствах. На поиски Майкла Рокфеллера были брошены большие силы но они не увенчались успехом. Загадкой остается то, что не было обнаружено даже тело ученого. Последние слова Майкла, которые услышал Рене: « Я думаю мне это удастся».

Выдвигали версии о том, что он утонул в реке или был съеден крокодилами. Однако реку прочесали довольно тщательно и не нашли ничего, что бы это подтвердило. Да и сам Майкл был отличным пловцом. 

По самой распространённой версии Майкл всё-таки доплыл до племени асматов и был съеден ими. В этом племени есть древняя легенда, что душа человека переходит к нему, если он убьет кого-нибудь и съест. Майкл совершал еще одну ошибку — он сообщал племенам свое имя, а среди диких пле­мен Новой Гвинеи голо­ва ценится вдвое дороже, если известно имя убитого. По словам миссионера Яна Смита, который находился невдалеке от поселения асматов, однажды он видел, как асматы несли одежду пропавшего Рокфеллера, и кроме того, они показывали ему кости, якобы принадлежавшие юноше. Но Смит вскоре погиб, и выяснить подробности у него не удалось. Скептики утверждали, что одежду Майкл мог оставить у них во время своих предыдущих посещений, а кости могли принадлежать кому угодно. Некоторые исследователи утверждают,что племена Новой Гвинеи ни за что бы не убили человека, пришедшего к ним с добрым сердцем. Да и к тому же к ним много раз наведывались многие другие исследователи и с ними ничего не случалось. По словам коллег Майкла, он никогда не опасался насчёт себя, наоборот он был "своим" среди всех племён, которые он посетил.

Отец Майкла после его смерти оправился не скоро, ему ведь было всего 23 года. Все артефакты и уникальные изделия которые добыл исследовать хранятся в музеях. Вскоре к одному из них было пристроено крыло, где теперь хранится экспозиция музея примитивного искусства. Оно сделано в память о молодом учёном. 

"Мною движет жажда приключений, границы для меня исчезают”- говорил Майкл.