Сразу скажу, что я живу во фламандской части Бельгии, поэтому некоторые факты могут касаться только этой части страны. Итак, поехали!

1. Картошку фри придумали бельгийцы, они страшно этим гордятся и, наоборот, печалятся, если ты думал, что "френч фрайс" родом из Франции (откуда такие мысли, да?). Местные готовы есть фри на завтрак, обед и ужин, непременно с майонезом. Она есть даже в школьном меню!

2. Говорить на трех языках "это норма". Любой почтальон, продавец и просто бабуля на детской площадке без труда поддержат с тобой беседу на нидерландском, французском и английском. Хотя вообще-то третий официальный язык Бельгии - немецкий. 

3. Налоги. Нет, правильнее так: НАЛОГИ. Подоходный налог в Бельгии достигает 50%. Славно поработал? Будь добр, отдай половину заработанного государству. Сами бельгийцы шутят, что уклонение от налогов их национальный спорт. 

4. Устал - полежи. Burn out (синдром выгорания) признан здесь официальным заболеванием. Ты можешь полгода провести на чердаке своего дома в депрессии и тоске, а тебе будут продолжать платить зарплату и терпеливо ждать, когда ж тебе повеселеется. 

5. Послеродовой отпуск составляет три месяца. Три гребаных месяца, милые мамочки. Дальше, если вы не хотите потерять работу, - несите свою крошку в ясли. В ясли, кстати, надо записываться сразу, как узнал о беремености, иначе не дождешься своей очереди. 

6. Детей в большинстве бельгийских семей либо не заводят совсем, либо уж сразу 3-4-5, причем обычно это погодки. Отстрелялся, как говорится, сменил пару тысяч подгузников и спокойно живешь дальше.

7. Бельгия - чемпион Европы по переработке мусора. Сортировать мусор вменяется в обязанность каждому гражданину, и истинные бельгийцы неукоснительно соблюдают эти правила. В моем городке обычный мусор вывозится раз в неделю (да, я храню огромный мешок на балконе), а бумага или там пластиковые бутылки - раз в месяц. Новогоднюю елку можно выкинуть (бесплатно) только один раз в году в установленный день. 

8. Школьное образование бесплатное, но чтобы попасть в статусную школу, надо постараться. Запись до сих пор осуществляется не электронным путем, а в порядке очереди. Поэтому за неделю до старта записи перед популярными школами вырастают палаточные городки. Родители там днюют и ночут, сменяя друг друга, потому как если ты отлучился - тебя вычеркнут из списка твои же "коллеги по палатке". 

9. Мальчик, бесстыдно справляющий малую нужду на виду у туристов со всего мира, - это копия! Тут, честно, я была шокирована. Мало того, что эта достопримечательность ростом с младенца, так еще и неоригинальная. Настоящего много раз крали, били и теряли, в итоге, вроде, "тот самый" Маннекен Пис сейчас находится в музее. 

10. А на десятый факт меня уже не хватает, предлагайте свои)