Начнем с внешности. Вот как описывает Людмилу ее немецкая подруга Ирен Питч в своей книге "Пикантная дружба. Моя подруга Людмила Путина, её семья и другие товарищи", нашумевшей и не приоткрывающей завесы одновременно: "С удовольствием глядя на совершенно естественную благородную осанку, - продолжает Питч описание Путиной, - на её прелестнейшее лицо в профиль, маленький, чуть вздернутый носик, небольшой, но выразительный рот. Припухшая нижняя губка придавала всему облику неповторимое своеобразие. Гордая осанка говорила о сдержанности, а зеленовато-голубые глаза цвета аквамарина - о готовности раскрыться перед собеседником...".

А вот взгляд нашей соотечественницы: «Внешне Людмила Путина производит впечатление холодноватой и сдержанной дамы - подбородок всегда чуть приподнят, взгляд проницателен, улыбка... В одежде предпочитает светло-сероватые тона или ткани с металлическим блеском. Отдает предпочтение коротким стрижкам, которые ей делает знаменитый стилист Ирина Баранова. Среди ее клиентов - Наина Ельцина и Татьяна Дьяченко. На инаугурации многие обратили внимание на то, что прически всех трех присутствующих дам слишком похожи. После этого Путина немедленно сделала новую укладку.»

Людмила Александровна охотно носит костюмы из коллекции в стиле "Шанель" и шьет на заказ, не интересуется журналами мод. "Я не слежу за модой. Я смотрю, как одеваются мои подруги, и выбираю то же что-нибудь для себя. Я люблю необычную, стильную и оригинальную одежду". Она, по ее словам, сама покупает материал, а потом обдумывает, как мог бы выглядеть из него костюм. "Я это представляю, уже когда щупаю материал".

Ирен Питч сообщает нам о Людмиле Путиной, что она строго воспитывает своих дочерей и коллекционирует ручки "Паркер" и красивые блокноты, переболела гепатитом и практически не употребляет спиртного.

Жизнь Путиной в Гамбурге (Владимир Путин тогда еще работал в мэрии Санкт-Петербурга), по словам Ирен не отличалась особым разнообразием: «Людмиле пришла в голову мысль купить швейную машинку и поступить на курсы, чтобы научится шить.» Еще мы узнаем из книги, что «"Владимир требует от неё подавать завтрак утром, и Людмила считает любимого энергетическим вампиром", что Путина увлекается гороскопами, склонна к полноте и перепадам настроения.

Еще о Путине. Трудно представить, чтобы жена так описывала собственного мужа, но Ирен Питч приводит описание Людмилой Владимира Путина, утверждая, что это ее слова: «"... Опиши мне Володю, - попросила я однажды Людмилу, и та погрузилась в раздумья. Его трудно описывать, - призналась она наконец. - Особенно нос. Он небольшого роста. У него светлые волосы, которые никак не назовешь пушистыми... Он прирожденный объединитель с ярко выраженными миротворческим инстинктом. Он постоянно разрешает какие-то конфликты. И всегда выходит победителем. Даже когда мне кажется, что он вообще не прав, - те, кто должен был бы настоять на своем, уступают ему, даже не превращаясь при этом в его врагов, что у нас в Россиb само по себе необычно...Но он часто забывает то хорошее, что ему делают другие, потому что никогда не смотрит назад, только вперед".

Сама Ирен Путина в своем описании не пожалела: «Я с интересом наблюдала за ним и недоумевала, почему Людмила ничего не сказала мне о его глазах. Меня поразили не нос и не волосы, а именно его чуть-чуть скошенные к вискам глаза, подобные двум голодным, подстерегающим свою добычу хищникам, которые, казалось, жили своей самостоятельной жизнью. Язык и взгляд его существовали совершенно отдельно друг от друга...мне не трудно было представить себе, что во время его работы в секретных службах кое-кому было очень неуютно под прицелом этих глаз. Однако, постепенно слово взяло верх и усмирило взгляд. Глаза как бы потяжелели, загорелись каким-то особым, выразительным блеском, стали глубже и пришли в гармонию с настроением, раскрыв, наконец, все обаяние его личности... У меня было такое чувство, что Володины глаза - не столько зеркало его внутреннего мира, сколько его оружие. Освободившись от робости и вооружившись терпением, можно было без труда расшифровать его мысли...".

А вот о семейных взаимоотношениях: "Людмила в то воскресение несколько раз пыталась связаться со мной по телефону, и каждый раз оставляла мне сообщение на автоответчик голос у неё при этом был испуганный, в нем слышалась не то болезненная тоска по родине, не то мольба о помощи... Володю назначили начальником службы государственной безопасности, - произнесла Людмила... Санкт- Петербурга? - спросила я спокойно. Нет, России! - ответила Людмила, и краткость её ответа ещё больше подчеркнула весь и без того уже почти невыносимый драматизм ситуации. Людмила горько заплакала. Это ужасно!... - всхлипывала она. - Все начинается с начала. Он обещал мне никогда больше не возвращаться в КГБ. И мне даже казалось, он сам был рад тому, что все это осталось позади...Ну почему он всегда думает только о своих интересах?...Почему не думает обо мне и о детях? Людмила оказалась малозначимым фактором, не влияющим на его решение... Все сначала? - причитала она сквозь слезы. - Это ужасная изолированность? Ни поехать, куда хочешь, ни поговорить, с кем и о чем хочешь, ни подружится, с кем хочешь... Я ведь только начала жить, как человек! - в голосе её было столько искренней боли. - Ты не можешь себе представить, какая у меня была кошмарная жизнь. Я, по сути, вообще не жила...".

Из-за строгости мужа у Путиной однажды случился казус с наличными- супруге российского президента пришлось занять денег у своего переводчика. Первая леди "вышла из бюджета", когда делала покупки на благотворительном базаре, проходившем в московском отеле "Рэдиссон-Славянская". Эту благотворительную акцию ежегодно проводит Международный женский клуб.

Первая леди пожелала сама оплатить все свои покупки, но не рассчитала, и деньги кончились раньше, чем она предполагала. Однако на помощь пришел ее переводчик и доплатил недостающую сумму.

Еще не будучи Президентом, Владимир Путин запретил супруге пользоваться кредитными карточками и стал выдавать наличные. Это произошло после истории с кредитными картами Горбачевых.

 О свекрови Путиной Ирен Питч запомнила вот что: "Ещё когда Людмила была во Франции, в Петербурге умерла её свекровь, но у неё не было желания прерывать отдых на Средиземноморье, для того, чтобы успеть на похороны, - даже ради Володи, который очень любил мать. У неё были сложные отношения со свекровью, иногда в её рассказах о ней прорывалась даже ненависть..."

О семье Людмилы в Калининграде Питч рассказывает с момента смерти отца Путиной: «... Нет, она не поедет в Калининград на похороны. В Людмилином голосе звучала твердость. Все, что ей сейчас нужно, - это деньги. Я их вышлю прямо сейчас, сказала она. Позвоню Володиному шоферу и попрошу все устроить. Ей поскорее хотелось исполнить свой долг, чтобы избавится от неприятных воспоминаний, которые были тесно связаны в памяти с образом матери... Дома у Людмилы была нелегкая жизнь. Родители с детства старались привить ей дух коллективизма. За это прежде всего отвечала мать. Она была такой требовательной, что Людмила уже в юности из-за постоянных придирок сначала перестала видеть в чувстве коллективизма социальное благо, а потом и вовсе начала его ненавидеть. Она не любила знакомых отца, которые приходили в их до дом только для того, чтобы выпить с ним за какую-нибудь очередную идею, и из-за которых ей приходилось часами мыть посуду - зимой в ледяной воде, - в то время как мать развлекалась с гостями...".

Питч также рассказала, что, по словам Людмилы, Володя не пьет, однако проводит все вечера напролет с друзьями. Людмилу особенно возмущал тот факт, что во время такого рода вечеринок она должна была подносить выпивку и бутерброды. По словам Ирен Питч, Владимир Путин бывал резок в своих высказываниях о жене. Однажды он заявил, что заслужил "памятник за все те годы, что жил с Людмилой".

"Людмила говорила то "мой муж", то "Володя", но чем чаще разговор заходил о семье, тем чаще она употребляла уменьшительную форму имени своего супруга. Людмила много раз разговаривала с ним по телефону, и эти разговоры становились лейтмотивом, ядром наших бесед... Порой после этих международных разговоров казалось, что Людмила вот-вот разрыдается. Сердце ее как будто разрывалось, и на лице было написано отчаяние", - пишет Ирен Питч.

В то же время немецкая подруга Людмилы отмечает образцовое поведение детей Путина. "Это были самые воспитанные дети, которых я видела в своей жизни", - пишет Ирен Питч. Как рассказывает Питч, старшая дочь Катя - внешне вылитая мама, а по характеру похожа на Владимира Путина. Младшая, Маша, наоборот, похожа на папу, а характер у нее мамин.

"О да! И у нее всегда было отвратительное настроение, когда ее рано будили. А рано для нее - это одиннадцать утра. Она также не понимала, почему нужно идти за билетами в оперный театр именно сегодня, если спектакль будет только через месяц. Она просто ненавидела далеко идущие планы".

«Однажды, — вспоминает Питч, — во время пребывания Людмилы и ее дочерей в Гамбурге я с трудом достала для них три самых дорогих билета на оперу Моцарта «Волшебная флейта». Но Людмила раздраженно заявила: «Я эту оперу уже смотрела. К тому же она скучная». — «Но надо же подумать о своих детях, — возразила я, — они получат удовольствие от чудесной увлекательной сказки». Но тут появился еще более серьезный повод для раздражения и обиды Путиной: «Мне больше нравится сидеть в царской ложе», — заявила она. «Но в гамбургской опере таких мест никогда не было и нет, — ответила я, — здесь царем является рядовой зритель».

Любит подолгу смотреть телевизор, часами разговаривать по телефону. И еще очень любит заграницу. Летом, как правило, отдыхает с дочерьми на Средиземном море. Это юг Франции или Маврикий. Зимой — в Швейцарии, Австрии, Финляндии. Любит посещать зоопарки мира. Многие из них уже посетила. Но, конечно, главное ее пристрастие — еда...

«Пища для нее, — рассказывает Питч, — особая чувствительность. Ее слабость — кафе, рестораны. Она с самозабвенным наслаждением, постанывая, принимается за трапезу, расслабляясь при этом. Это для нее настоящий праздник, пир. Особенно любит баранину, улиток, грибы, пироги. Вообще гастрономическое удовольствие ее отличается большой смелостью и тягой к рискованным экспериментам. Она явно относится к той категории людей, которые знакомятся с культурой страны не в музеях, а в ресторанах. Она любит все. В сирийском ресторане высшего разряда «Салиба» весь ее стол был заставлен «бесчисленным множеством тарелочек, мисочек с дразнящими аппетит закусками». Она любит поесть даже в театре. «В гамбургской опере, — пишет Питч, — в ходе представления Людмила вместе с дочерьми «поглощала» большие бутерброды с сильно пахнущей копченой рыбой, чем вызвала неудовольствие окружающих и недоумение зрителей...»

"Я могу сказать, что в одном престижном бутике на улице Ам Аппендорфер Баум, принадлежащем госпоже Виссе, предлагающей эксклюзивную моду для «дам с не совсем идеальной фигурой», Людмила оставила более 6 тысяч марок. Или ещё пример. Девочкам в возрасте, в котором тогда были Маша и Катя, вряд ли нужен лосьон для тела самых известных марок и, естественно, по космической цене. Я вообще не знаю, зачем ребенку лосьон для тела, да еще и парфюмированный. Когда Людмила, закупая в больших количествах дорогой шампунь для Москвы, словно этот город находится на Луне, – увидела мой наморщенный лоб, то попыталась объяснить свое поведение. Поскольку я знала, что Людмила с трудом выносит критику в свой адрес, то передо мной всегда стоял вопрос, должна ли я ее критиковать и спрашивать: «Откуда у тебя столько денег?» или «Находишь ли ты правильным то, что швыряешься народными деньгами?». Однако, скажи я такое, это стало бы концом нашей дружбы. А я этого не хотела. Отношения с Людмилой были для меня очень важны. Я пыталась понять Россию. Сегодня я рассматриваю такой свой подход проявлением человеческой слабости."

"Она ест икру ложками, словно повидло. Однажды икра поставила меня в весьма щекотливую ситуацию. Вывоз икры из России строго запрещен или же подлежит декларированию... Так вот, Людмила каждый раз привозила мне 250-граммовые банки превосходнейшей икры. Такой, что пальчики оближешь! Себя она не хотела или не могла на время пребывания в Гамбурге лишать икры, словно это был для нее жизненно важный продукт. Когда мы с мужем были у Путиных в Москве, на столе, конечно же, стояла икра. Мой муж её не любит, но я пыталась склонить его: «Попробуй, она наверняка еще лучше той, которую привозила мне Людмила». После этих слов лицо Владимира стало непроницаемым. Он строго спросил Людмилу: «Когда ты возила икру?» – «Всегда» – кротко ответила она. Я тут же заметила, что сболтнула лишнее, поскольку невольно уличила Людмилу перед мужем в том, что за спиной Владимира она делала нечто, не совсем вписывающееся в рамки законности. Мне стало жаль своего поступка, но я уже ничего не могла изменить."

 Сейчас Путин очень близок к церкви, но, естественно, этого не могло быть раньше. Скажем, Ирена Питч удивлена сегодняшней набожностью Путина...

      – ...однажды я наблюдала за тем, как он посмеивается над людьми, соблюдающими пост. Мы, мой муж и я, Путины и их друзья Люба и Сергей, также бывший «чекист» (почти все окружение Путиных состояло из личностей подобной закваски) - были на пикнике и жарили там мясо. Люба, несмотря на прошлое мужа, рьяно соблюдает все православные обряды. Так вот, сама она мяса не ела, и сыну не давала, хотя ему очень хотелось. Так вот этот конфликт очень развеселил Путина. Если же он сейчас публично демонстрирует свою набожность, то на мой взгляд это связано с пониманием того, что православие является неотъемлемой частью российской истории.