В далекие времена, когда Интернет существовал в основном в зародышевом виде Unix и Gopher, до широкого распространения SLIP и PPP, группа амбициозных молодых ученых из CERN (Швейцария) начала работу над проектом, который должен был стать медиа-революцией 90-х: World Wide Web, позже известный как WWW, или просто «Web». Их цель: создать базу данных, инфраструктуру, предоставляющую доступ к данным в разных форматах: мультимедиа. Конечная цель — создать протокол, сочетающий в себе текст и картинки, и представленный в виде одного документа, а так же содержащий ссылки на подобные документы — гипертекст.

Поскольку яркие молодые умы не хотели сообщать о своих достижениях (или неудачах) всему миру, они приступили к разработке протокола в закрытой среде: внутренней сети CERN. Многие часы были потрачены на разработку того, что позднее стало стандартом для мультимедийных документов во всем мире. Используя физическую планировку локальной сети и зданий CERN как метафоры для «реального мира», ученые разместили различные функции протокола в разных зданиях CERN.

На четвертом этаже, в комнате №404 они разместили центральную базу WWW: любой запрос на файл направлялся на этот пост, где два или три человека вручную искали нужный файл и передавали его по сети подавшему заявку.

Когда база данных начала рости, люди из CERN поняли, что могут иметь доступ не только к собственным научно-исследовательским документам. Количество документов росло, а так же росло количество заявок, которые не могли быть обработаны, т.к. люди, запрашивавшие файл, неправильно набирали имя файла. Вскоре был сформирован стандартный ответ на такие запросы: «Комната 404: файл не найден».

Позднее, когда все процессы были автоматизированы, люди обращались к базе данных напрямую, код ошибки остался связан с физическим местоположением базы данных: «404: файл не найден».

Номера комнат остались в кодах ошибок в официальном релизе HTTP, когда Web покинул стены CERN, чтобы завоевать мир, и по-прежднему отображаются, когда браузер направляет серверу неверный запрос. В память о героях, работавших до поздней ночи в стенах CERN, 404-я комната сохранилась как «место Web». Ни одна другая комната больше не используется для WWW. Комната 404 является единственным и истиным местом начала Web, место в прошлом, где формировалось будущее.

P.S. Посвящается всем тем,кто тоскует по своим удаленным постам...