Замужество Агаты с Арчи Кристи

На одной из вечеринок она знакомится с Арчибальдом Кристи, пилотом Королевского Воздушного корпуса, приятным молодым человеком, который робко, но настойчиво начинает за ней ухаживать. Так началась романтическая история двух влюбленных, у которых не было денег на устройство семейной жизни; к тому же Арчи должен был уехать в Солсбери-Плейн, на летные курсы. В довершение всего и без того незавидное финансовое положение семьи Миллер вновь ухудшается, а у миссис Миллер катастрофически ослабевает зрение. За последующие полтора года то Арчи, то Агата неоднократно пытались расторгнуть помолвку, но каждый раз вызванный отчаянием благородный жест одного решительно не принимался другим... Между тем приближалась война.

В годы Первой мировой войны Агата Миллер работала медсестрой в военном госпитале, училась фармакологии. В это же время, в перерывах между дежурствами, начала писать детективы.

Агата и Арчи, 1919г. Фото

24 декабря 1914 года, в возрасте двадцати четырех лет, Агата выходит за него замуж. Почти сразу после церемонии Арчи был вынужден уехать во Францию, а Агата возвращается в свой госпиталь, где ее переводят в аптечное отделение.

Новые обязанности отнимали у нее гораздо меньше времени. Тогда-то подброшенная старшей сестрой Мэдж мысль - написать детективный роман - пускает корни. Новоприобретенные знания подсказывают идею романа, а знакомство с бельгийскими беженцами, жившими неподалеку, - “ключевой” образ. Прочие персонажи, как это часто бывало у Агаты Кристи, возникают благодаря случайно увиденным и совсем незнакомым людям. Чтобы ничто не отвлекало от работы, она берет отпуск и отправляется в Дартмур. Так появился первый детективный роман “Таинственное происшествие в Стайлз”.
Роман, сочиненный в 1915 году, около пяти лет путешествовал по издательствам.

В 1918 году окончилась война, и Агата совершенно забыла о судьбе придуманного ею бельгийского детектива.

В 1919 году Агата упрочила свое положение замужней дамы, родив дочь Розалинду. Она с головой погрузилась в семейную жизнь, которая была бы счастливой, если бы не нехватка денег. Арчи неплохо зарабатывал, но тратил еще больше, и, когда ему надоели жалобы жены, он, желая отвлечь ее, спросил: "А как поживают твои детективы?".

В 1920 Агата вспомнила о письме из издательства "Бодли Хэд", в котором ей предлагали 25 фунтов за публикацию "Таинственного преступления в Стайлс", изначально книга была отвергнута издательствами более пяти раз.

Книга Агаты имела успех, и Арчи сказал: "Теперь ты можешь заработать кучу денег!". Этой фразой он в одну минуту превратил Агату- любительницу в Агату-профессионала. Она поняла, что не перестанет писать, пока ей платят.

В январе 1922 года Арчи уговорил Агату отправиться в кругосветное путешествие. Он займется многообещающими проектами, в которые уже вложил все их сбережения, а она будет развлекаться. Так и было - первые две недели. Путешествие, счастливо начавшееся в Кейптауне, окончилось в Нью-Йорке, где Агата оказалась в дешёвой гостинице, практически без гроша, да ещё с Арчи, который заболел воспалением лёгких. Разумеется, никаких денег "многообещающие проекты" не принесли.

А потом наступил 1926 год, один из самых страшных в жизни Агаты Кристи. Заболела и умерла Клара. О Монти, брате Агаты, заговорили как о законченном наркомане. У Агаты начинаются неприятности с издателями после выхода романа "Убийство Роджера Экройда", в котором повествование ведётся от лица убийцы, её обвинили в нарушении канонов классического детектива. И наконец, Арчи объявил о том, что влюбился в другую женщину и хочет развода.

В ночь с 3 на 4 декабря 1926 года Агата Кристи исчезает. Десять дней полиция графства безуспешно разыскивает знаменитую писательницу, но находит лишь ее пустой автомобиль марки "моррис каули" и туфли из коричневой кожи, несомненно принадлежащие миссис Кристи. А 14 декабря Агата возвращается домой - свежая, полная сил и уверенная в себе.

Администрация санатория Харроугейт в графстве Йоркшир утверждала, что всё это время миссис Кристи провела у них под именем Терезы Нил. Косвенным подтверждением того, что в Харроугейте видели действительно Агату, стало то, что любовницу Арчи звали Нэнси Нил. Сама Агата до конца жизни виртуозно обходила этот вопрос, а одному надоедливому журналисту сказала, что ничего не помнит. С его легкой руки версия о временной амнезии и стала официальной.

Никто не знал, что тогда, в 1926 году, в жизни Агаты впервые появилась мисс Мэри Уэстмакотт, очаровательная блондинка, очень похожая на Агату в молодости. "Девушка из очень хорошей семьи, кажется, дальняя родственница знаменитого скульптора Ричарда Уэстмакотта, автора памятника Веллингтону в Гайд-парке, - рассказывала о ней Агата - Хорошо воспитана - настоящая леди! Вполне неплохо пишет, и, слава богу, не детективы".

Первый роман мисс Уэстмакотт (псевдоним Агаты Кристи) - "Хлеб исполина" - увидел свет в апреле 1928 году, когда Агата Кристи забронировала купе в "Восточном экспрессе" и собиралась отправиться в Багдад.
Это путешествие, на которое она решилась, чтобы прийти в себя после похорон матери, заточения Монти в психиатрическую лечебницу и развода с Арчи, подарило Агате сюжеты для новых романов и нового мужчину, который стал ее самой большой любовью.

В 1929 году Агата Кристи отменила поездку в Западную Индию и вместо этого отправиться на Восток.

В 1930 на раскопках древнего шумерского города Ур она познакомилась с молодым археологом Максом Мэллоуэном, одним из помощников сэра Ленарда. Он показал ей страну, познакомил с памятниками древней цивилизации, некогда существовавшей на ее территории, а когда сезон раскопок закончился, вызвался сопровождать в Англию.

“Я подумала тогда, - как, впрочем, часто думала и впоследствии, - какой чудесный человек Макс. Такой спокойный, он не торопится утешать. Он не говорит, а делает. Делает то, что нужно, и это оказывается самым лучшим утешением”.

По возвращении в Лондон Макс сделал ей предложение. Агата сомневалась - ее смущал и печальный результат предыдущего замужества, и разница в возрасте (Макс был моложе на четырнадцать лет), - но он настоял, и, разумеется, с согласия Розалинды, осенью 1930 года они поженились.

Агата и Макс на раскопках

 _____

Второй брак Агаты Кристи

Встреча с Максом Мэллоуэном
Друзья Агаты, археолог Леонард Вулли и его жена, пригласили её на раскопки в древний шумерский город Ур, где Кристи и обратила внимание на молодого человека, имя которого Макс.

Макс Мэллоун работал у Леонарда ассистентом. Он преданно выполнял все ее капризы миссис Вулли и, похоже, считал, что позволять собой помыкать – в порядке вещей.

Агата узнала, что Макс, обожавший свою мать-француженку, совершенно неспособен находить общий язык с ровесницами. Зато легко ведет себя с дамами старшего возраста.
Именно Кэтрин Вулли невольно сделала все, чтобы Макс заинтересовался Агатой.

Она принесла ему роман «Убийство Роджера Экройда» и пересказала сюжет. Не смутившись присутствием Агаты, Макс сказал: «Теперь мне и подавно нет смысла читать эту книгу. Ведь я уже знаю конец».

Чтобы сгладить бестактность своего молодого протеже, Кэтрин попросила Мэллоуна организовать для Агаты экскурсию по раскопкам. Макс, слишком уставший от капризов Кэтрин, был в восторге от сдержанной, застенчивой и рассудительной Агаты.

Впоследствии они рассказывали, что Макс влюбился в Кристи после того, как она спокойно проспала несколько часов в пустыне, пока он чинил сломавшийся автомобиль.

У Агаты не возникло желания возвращаться в Англию, и она решила поехать с супругами Вулли в Грецию – ей хотелось увидеть античные храмы… и провести немного больше времени с Максом. Их дружба становилась все крепче и потихоньку превращалась в нечто большее. Во всяком случае, некоторые воспоминания Агаты совершенно недвусмысленны: «Мы провели счастливый день на пляже, купаясь в великолепном теплом море. Макс собрал для меня огромный букет желтых ноготков. Я сплела из них венок, он надел его мне на шею, и мы устроили пикник среди необозримого желтого моря цветов». Но путешествие пришлось прервать – в Афинах Агату ждала телеграмма: у ее дочери Розалинды воспаление легких.

Неожиданно для всех сопровождать писательницу в Англию вызвался Макс.

Прибыв в Лондон и убедившись, что ребенок вне опасности, Агата вдруг обнаружила, что не хочет расставаться с Максом и что её совсем не интересуют другие мужчины, которые крутились вокруг нее после развода. Каждый раз, бывая в Лондоне по делам, Агата приглашала Макса пообедать. И однажды позвала в свое поместье, где и познакомила со своей дочерью, Розалиндой. Девочке молодой археолог показался симпатичнее, чем другие ухажоры матери.

Именно эти «другие ухажеры» – на самом деле их было не так уж и много – и подтолкнули Макса к решительным действиям. Позже он признался, просто побоялся, что Агата выберет одного энергичного и решительного сорокалетнего полковника.

В один из вечеров, когда Макс, гостивший в доме Агаты, зашел пожелать ей спокойной ночи и между прочим сообщил, что хотел бы на ней жениться. Кристи это не просто удивило – она была ошеломлена! И первой реакцией был отказ: она намного старше, разведена, воспитывает дочь и не хочет больше иметь детей.

Макс опровержил ее аргументы один за другим: разница в возрасте – не помеха, он всегда хотел жениться на женщине старше себя, потому что легкомысленные ровесницы его совершенно не интересуют. Дочь Агаты Розалинда относится к нему совсем неплохо. А что касается детей, то нежелание Кристи еще раз стать матерью его не смутило. Двухчасовая беседа Макса о будущем завершилась словами: «Уверен, вы захотите выйти за меня, если хорошенько подумаете».

 

Когда Мэллоун уехал, Агата впала в депрессию. Причин для этого, казалось Кристи было предостаточно.

Во-первых, она не верила в то, что из союза, где женщина на четырнадцать лет старше мужчины, выйдет что-то хорошее. Жизненный опыт ей подсказывал, что отношение Макса к браку и детям с годами может измениться. Пережив первый развод, Агата больше всего боялась, что это может повториться.

Агата и Макс на раскопках

Несколько месяцев Агата Кристи разрывалась между двух огней - любовью и долгом: «Я вдруг поняла, что нет на свете ничего восхитительнее, чем стать его женой. Если бы только он был постарше, или я – помоложе».

Точку в этих мучениях поставила её дочь Розалинда. На вопрос матери, не будет ли она против, если в их доме снова появится мужчина, девочка ответила: «Мне бы только не хотелось, чтобы ты выходила за полковника. А Макс… По-моему, это лучше всего. Мы могли бы завести свою лодку. Он неплохо играет в теннис. И он может быть во многом полезен».

Однако оптимизма Розалинды не разделяли взрослые родственники Агаты и ее друзья. Во-первых, им казалось, что все происходит слишком уж быстро. Во-вторых, они считали, что Кристи поддалась магии путешествий и жизни археологов.

Агате даже предлагали установить для Макса двухлетний испытательный срок: якобы, за это время он окончательно разберется в своих чувствах.
Но Мэллоун не хотел ждать ни два года, ни даже шесть месяцев, которые в качестве компромисса предложила Агата.

Брак Агаты Кристи и Макса Мэллоуэн

Во избежании шума, Агата и Макс решили пожениться тайно. На скромной церемонии в эдинбургском соборе святого Коломбо присутствовали лишь несколько самых близких людей.

Накануне венчания Агата чуть было не сбежала: ее привела в ужас мысль, что Макс – ровесник ее племянника. Кроме того, любимая сестра Агаты, никогда не одобрявшая идею этого брака, отказалась приехать на церемонию: «Я буду все время плакать и всех расстраивать».

За несколько дней до свадьбы Кристи была готова все отменить: ей по-прежнему казалось, что она ломает Максу жизнь. Но стоило ему приехать, как к Агате вернулась уверенность. Свадьба получилась именно такой, какую она хотела: красивая тихая церемония, которую чудом удалось скрыть от назойливых журналистов.

По признанию Агаты, сразу после того, как Макс надел на ее палец обручальное кольцо, все страхи улетучились. Она снова стала замужней женщиной, и никакие кривотолки не могли этого изменить.

Агата Кристи с Максом Меллоуэном

Агата Кристи

Агата Кристи и ее муж Макс Мэллоуэн 1946 г

Агата Кристи

Агата Кристи и ее муж Макс Мэллоуэн. 1974

Сразу после венчания Макс уехал в Лондон, заканчивать приготовления к очередной археологической экспедиции. А Агата, уже в статусе миссис Мэллоун, вернулась к себе домой. Настоящими супругами они почувствовали себя лишь в Венеции – это романтическое путешествие стало сюрпризом, который Макс устроил своей жене.

С самого начала их семейной жизни Агата убедилась, что жизнь с молодым археологом будет очень нелегкой. Уже в свадебном путешествии Агата столкнулась с тем, что впоследствии всегда будет называть «археологическим сдвигом»: в греческом Эпидавре, на романтических руинах античного амфитеатра, Макс оставил новобрачную в одиночестве – вместо того, чтобы наслаждаться обществом любимой, он весь день изучал древние надписи в местном музее. Через несколько дней Мэллоун устроил для Агаты поездку в горную деревню.

Кристи провела четырнадцать часов верхом на упрямом муле, очень устала, но позволила себе шутливый упрек: «Тебе вообще не следовало жениться, если ты неспособен понять, что чувствует женщина после такого путешествия!»

А по окончании медового месяца Макс преподал Агате урок, который она запомнила на всю жизнь: уехал на раскопки, оставив заболевшую жену в Афинах, – работа и долг превыше всего. Немного оправившись. Кристи вернулась в Англию: Макс дал понять, что ее присутствие в археологической экспедиции нежелательно. Именно тогда Агата Кристи приняла решение, которое в конечном итоге и помогло ей создать крепкий счастливый брак. Отныне её статус и род занятий обозначался, как «жена археолога».

Будучи уже знаменитой писательницей и самым популярным автором детективов своего времени, Агата Кристи уделяла очень мало времени для собственной карьеры. Свои книги она писала чтобы убить время и развлечь себя, и это служило хорошим дополнительным доходом.

Агата никогда не настаивала на том, чтобы семья относилась к ней как к человеку творческой профессии. Долгие годы она не имела своего кабинета, писала свои детективы где придется.

«Все, что мне нужно, – это устойчивый стол и пишущая машинка. – говорила она. - Мне всегда было немного неловко «идти писать». Если мне удавалось уединиться, закрыть дверь и сделать так, чтобы никто не мешал, я забывала обо всем на свете и неслась вперед на всех парусах». А именно в первый год замужества Агата создала свою знаменитую мисс Марпл и впервые вывела на сцену Эркюля Пуаро, написав театральную пьесу-триллер.

С мужем Агата виделась нечасто: Макс все время был на раскопках в Уре. Через год Кристи решила: надо что-то менять. Тем более что и Максу не нравилась идея сделать жену домохозяйкой. Он очень хотел, чтобы Агата разделяла его интересы, и сожалел, что она не обладает достаточными знаниями, чтобы стать его помощницей.

Агата решила все исправить и взялась за дело со свойственной ей основательностью. Она прочитала огромное количество книг по истории, начала изучать древние языки и записалась на курсы фотографии, чтобы иметь возможность помогать мужу.

Мэллоун никогда не отрицал, что своей блистательной карьерой археолога он во многом обязан жене. Агата была одной из немногих, кто поддержал Макса, который решил заняться раскопками самостоятельно. До этого, как известно, он работал помощником у прославленных археологов, и его собственная репутация в научном мире была довольно скромной.

Затею Макса раскопать небольшой курган в окрестностях Мосула многие ученые мужи называли авантюрой. В какой-то момент и сам он готов был отказаться от этой идеи. Но Агата не была бы собой, если бы не сумела снова разжечь его любопытство: «Неужели тебе неинтересно, зачем люди тысячи лет назад создавали такие прекрасные вещи? И что это были за люди?»

Агата и Макс рискнули и выиграли. Найденные в Ираке предметы и написанная Максом по окончании раскопок книга сделали его звездой в британском научном обществе. Агата, по ее словам, «лопалась от гордости» за мужа, не забывая, впрочем, писать свои «несерьезные книжки».

Доходы от этих «книжек» позволили Агате и Максу купить поместье Гринвей – просторный дом с садом и солидными дворовыми постройками. Но, наслаждаться новым домом им пришлось недолго – началась Вторая мировая война.

Макс вступил в отряд самообороны. Его участники занимались в основном тем, что патрулировали лондонские пабы. Сама Агата, вспомнив свое аптекарское прошлое, устроилась работать в больницу.

Когда война перестала быть чем-то далеким и на Лондон посыпались бомбы. Агата растерялась: она понятия не имела, как вести себя в ситуации, когда каждый день может стать последним.

«Постарайся привыкнуть. – посоветовал Макс. – Это не так трудно, как кажется». Большинство женщин восприняли бы этот совет как личное оскорбление. Но Агата предпочла ему последовать. Она каждый день уговаривала себя встать с постели и жить обычной жизнью. И уже через несколько недель, по ее собственным словам, ложась спать, не ворочалась в постели, ожидая бомбежки, а прикрывала голову подушкой на случай, если посыплются выбитые стекла, – и спокойно засыпала.

Ее равновесия не нарушал даже тот факт, что она месяцами не имела известий от мужа - Макса отправили служить в Северную Африку. Их совместным девизом стало «Что бы ни случилось - надо жить дальше».

После войны Макс вернулся домой живым и здоровым. За годы войны популярность писательницы выросла настолько, что Агата Кристи стала, как сказали бы сейчас, брендом: просьбы об интервью, приглашения на всевозможные светские мероприятия, банкеты в ее честь.

В какой-то момент Макс, вполне состоявшийся ученый, начал чувствовать себя «мистером Агата Кристи». Агата сделала все, чтобы муж поскорее уехал на очередные раскопки в Багдад – и помогла найти инвесторов. Сама тоже поехала с ним.

Вместе они прожили 45 лет, и все эти годы достижениями своего мужа Агата Кристи гордилась больше, чем своими собственными.

____

В том же 1930 году Агата впервые знакомит мир с очаровательной старушкой мисс Марпл, выпустив роман "Убийство в доме викария", а также сопровождает мужа в археологические экспедиции и делает находки, многие из которых занимают сейчас почётные места в Британском музее.

В 1939 году, когда Англия объявила войну нацистской Германии, вышел знаменитый роман "Десять негритят". Макс и Агата переселились в поместье Гринвей Хаус.

Вторая мировая для Агаты ничем не отличалась от Первой: она снова была одна (Макс был послан переводчиком в Каир), снова работала в госпитале и ходила по магазинам с продуктовыми карточками, а когда по ночам слышала взрывы, спокойно переворачивалась на другой бок.

В 1943 родился внук Мэтью, второй любимый мужчина в ее жизни "Он обладает особым даром - чувствовать себя счастливым", - говорила о нем Агата.

В 1944 году Агата положила в банковский сейф два новых романа и написала завещание: авторские права на "Занавес" - последнее дело Пуаро - достались Максу, а мисс Марпл должна была обеспечить будущее Розалинды и Мэтью.

В 1945 году в Англии вышел сборник рассказов "Расскажи мне, как ты живёшь", основанных на переписке Агаты и Макса Мэллоун. И словно в ответ на эту книгу Мэри Уэстмакотт впервые показалась публике: в интервью нескольким британским газетам Агата Кристи призналась, что она и мисс Уэстмакотт - один и тот же человек.

Единственной, кого Агата посвятила в тайну Мэри Уэстмакотт, была её дочь Розалинда. Она собирала вырезки о "молодой писательнице", правила и отсылала в издательство рукописи и не рассказала об этом ни единой живой душе. Да и сама Агата Кристи, раскрыв инкогнито мисс Уэстмакотт, не спешила рассказывать, как и зачем она её придумала.

В 1952 году состоялась премьера самой знаменитой пьесы Кристи «Мышеловка», спектакль шел на лондонской сцене каждый вечер до начала восьмидесятых.

В 1955 году пьеса Агаты "Свидетель обвинения" удостоилась награды имени Эдгара По. Ассоциация американских детективных писателей присудила Агате первое в своей истории звание «Гранд-Мастер детективной литературы». В этом же году Агата и Макс отпраздновали серебряную свадьбу.

В 1956 году писательница получила высшую награду за свои произведения, когда была награждена Орденом Британской Империи.

В 1957 году свет увидел первый кинофильм, снятый по роману Агаты Кристи -"Свидетель обвинения" ("Witness for the Prosecution").

Агата Кристи с единственной дочерью, Розалиндой

В 1958 её избрали пожизненным президентом английского "Детектив - клуба".

В шестидесятые Агату Кристи назвали самым издаваемым англоязычным автором.

В 1965 году Агата окончила писать "Автобиографию Агаты Кристи" опубликована в 1977, которая заканчивается словами: «Спасибо тебе, Господи, за мою хорошую жизнь и за всю ту любовь, которая была мне дарована».

Агата Кристи и королева Елизавета II

В 1971 году за достижения в области литературы Агата Кристи была удостоена звания Кавалердама (англ. Dame Commander) ордена Британской Империи, обладательницы которого также приобретают дворянский титул «дама», употребляющийся перед именем.

Тремя годами ранее, в 1968 титула Рыцаря ордена Британской Империи был удостоен и муж Агаты Кристи, Макс Маллоуэн за достижения в области археологии.

В период с 1971 по 1974 годы самочувствие знаменитой писательницы значительно ухудшилось, медики предполагали, что Кристи страдает болезнью Альцгеймера. Тем не менее, 80-летняя Агата не сдавалась и продолжала творить. В те трудные времена из-под ее пера вышли такие книги, как "Слоны могут помнить" ("Elephants Can Remember"), "Врата судьбы" ("Postern of Fate"), "Ранние дела Пуаро" ("Poirot’s Early Cases") и многие другие.

 В 1975 году, будучи совсем слабой, она передала все авторские права на свою самую успешную пьесу "Мышеловка" внуку Мэтью Причарду. Кроме того, Мэтью заведует фондом Agatha Christie Limited. В этом году читатели прочли «Занавес», в котором завершил свой жизненный путь знаменитый бельгийский сыщик.

"Королева детективов" скончалась 12 января 1976 года в своем доме. Писательница умерла после небольшой простуды, и была похоронена близ деревни Чолси. Макс, Розалинда и Мэтью тяжело переживали утрату, но всегда помнили слова Агаты: "Смерть - это самое большое приключение, которое только может случиться с человеком" До самых последних дней Агата сохранила чувство юмора и умение радоваться каждому наступающему дню: "Я люблю жизнь и знаю, что даже самые тяжелые испытания приносят в неё что-то хорошее". Она знала, о чем говорила: ведь именно в те десять дней, когда доведенную до отчаяния Агату Кристи искала вся британская полиция, родилась жизнерадостная Мэри Уэстмакотт.